Пять лет назад на орбиту Венеры стартовала первая экспедиция Европейского космического агентства. Начало миссии "Венеры Экспресс", положенное в 2006 году, оказалось столь успешным, что по истечении официального срока в октябре 2007 года она была продлена. Главной ее задачей является изучение атмосферы, плазменного окружения и поверхности планеты.

Астрофизики впервые обнаружили удаленную от своей звезды каменистую планету методом гравитационного микролинзирования. Препринт статьи доступен на сайте arXiv.org. В основе метода гравитационного микролинзирования (равно как и метода линзирования) лежит искажение траектории движения света гравитационным полем массивного тела, предсказываемое общей теорией относительности.

Исследование показало, что звездные разбрызгиватели орошают космос. На расстоянии в 750 световых лет от Земли, была обнаружена юная звезда подобная нашему Солнцу, которая выпускает невероятное количество воды в межзвездное пространство. Выпускаемые ей капли воды, двигаются быстрей, чем летящая пуля.

Пара космических аппаратов НАСА Stereo, направленных в космос для изучения Солнца, открыла 122 ранее неизвестных парных звездных системы. Группа астрономов из Великобритании использовала мощности аппаратов Stereo (Solar Terrestrial Relations Observatory) для обнаружения бинарных звездных систем.

Ученые пришли к заключению о том, что в прошлом Меркурий в результате столкновения с другой твердой планетой, вероятно, потерял один или даже несколько внешних слоев. Новые данные также показывают, что его магнитное поле смещено удивительным образом - оно сильнее в северном полушарии и слабее в южном. Подобные выводы наводят на мысль о том, что когда-то не Меркурии могли быть мощные полярные кратеры.

Группа астрономов из гавайского университета обнаружила ранее неизвестную комету, которая в 2013 году должна будет приблизиться к Земле и ее даже можно будет видеть невооруженным глазом, когда она будет находиться в точке максимального сближения. При помощи оптического телескопа Pan-Starrs 1 исследователи подтвердили открытие новой кометы C/2011 L4 (PANSTARRS), курсирующей в Солнечной системе.

Как считают американские астрофизики, самое важное, чтобы при перелёте с околоземной орбиты к астероиду не нужно было существенно увеличивать скорость. Желательны также короткий полёт, возможность отмены миссии и абсолютная безопасность экипажа при приближении к объекту и нахождении на нём.

К выводу, что активность Солнца аномально снизится пришли несколько групп астрономов, на протяжении долгих лет изучающих Солнце. Ученые считают, что ближайший 11-летний цикл солнечной активности будет аномально слабым. Более того, существует мнение, что данный цикл активности может и не начаться.

Астрономы установили причины сверхъяркой вспышки гамма-излучения, произошедшей в марте 2011 года. Сразу две статьи с изложением результатов появились в журнале Science, а их краткое изложение приводит ScienceNOW. Орбитальная обсерватория Swift зарегистрировала необычную вспышку, получившую название Sw 1644+57, 28 марта 2011 года.

Космический зонд "Мессенджер" собрал множество новой информации о первой планете Солнечной системы - Меркурии. Коротко полученные специалистами данные приведены в пресс-релизе NASA. Используя собранную зондом информацию, ученые, в частности, выяснили, что магнитное поле Меркурия не одинаково на двух полюсах планеты. Соответственно, северного и южного полюсов планеты достигает неодинаковое количество высокоэнергетических частиц, летящих от Солнца.

Генеральный директор ЦНИИМАШ (Центральный научно-исследовательский институт машиностроения - головной институт Федерального космического агентства) Геннадий Райкунов заявил, что России необходима постоянно функционирующая база на Луне. Слова чиновника приводит "Интерфакс".

Большой южно-африканский телескоп (Southern African Large Telescope) – крупнейший оптический инструмент в Южном полушарии, позволил астрономам сделать важное открытие. Впервые планета, а точнее, сразу две, найдены обращающимися вокруг экзотического объекта – катаклизмической переменной.

Исследователи из США, ЮАР и Великобритании сообщили о том, что в двойной системе UZ Печи, возможно, находится пара гигантских планет. В UZ Печи входят белый и красный карлики, расположенные очень близко друг от друга (вся система могла бы уместиться в объёме Солнца).

Анализ последних данных, полученных американскими аппаратами «Вояджер» и «Кассини», показал, что «Вояджер-1» пересечёт границу межзвёздного пространства гораздо раньше, чем считалось. В декабре 2010 года сообщалось, что инструмент «Вояджера», измеряющий низкоэнергетические заряженные частицы, зарегистрировал замедление центробежной скорости частиц солнечного ветра до нуля (в 2007-м она составляла 209 тыс. км/ч).