Завтра, 15 февраля, после длительного ухаживания космический аппарат НАСА Stardust встретится со своей небесной возлюбленной — кометой 9P/Темпеля. Свидание пройдёт в 340 млн км от Земли. Корабль, стрелка спидометра которого застыла на 40 тыс. км/ч, пролетит всего в 200 км от кометы, беспрестанно делая снимки на память и анализируя окружающее комету вещество. 

Если вы росли с мыслью о том, что в Солнечной системе девять планет, и известие об исключении Плутона из благородного ряда повергло вас в шок, приготовьтесь к новому сюрпризу: их всё-таки может быть девять. Объектом охоты выступает газовый гигант Тюхе, масса которого примерно в четыре раза превышает юпитерианскую. Говорят, он находится где-то во внешней части облака Оорта — дальше от Солнца, чем Земля, в 15 тыс. раз. И в 375 раз дальше несчастного Плутона. 

Недавно специалисты американского космического агентства обнаружили на естественном спутнике настоящую пещеру-укрытие. Это вход в лавовую трубу, похожую на ту, что иногда встречается и на Земле. Отверстие шириной 65 м было обнаружено еще в 2009 году, но тогда ученым было невдомек, что перед ними настоящая пещера. Только после того, как орбитальная камера сфотографировала его 4 раза под разными углами, с разным расположением источника света и разным освещением, вывод напросился сам собой.

Вероятно, космонавты грядущего поколения буду перемещаться на Марс, а может и дальше…автостопом. На астероиде. Существует серьезная проблема защиты людей от вредных излучений из космоса. Они опасны для человеческого ДНК. Если получится посадить корабль на скалу космического происхождения, появится возможность избежать облучения. Всего лишь за одну тысячу полетных дней риск заболеть раком может увеличиться на 19%.

Экипаж российского сегмента Международной космической станции сегодня проведет занятие по циклограмме сближения и стыковки с европейским автоматическим грузовым кораблём ATV -2. Грузовик, названный «Иоганн Кеплер», должен стартовать с космодрома Куру по Французской Гвиане в 01:13 МСК 16 февраля. Стыковка корабля к стыковочному отсеку служебному модуля «Звезда» МКС планируется 23 февраля в 18 часов 20 минут 47 секунд (15:20:47 GMT).

Ученые предложили способ определять присутствие черных дыр, наблюдая космическое пространство при помощи наземных телескопов. Работа авторов опубликована в журнале Nature Physics, а коротко о ней пишет портал Nature News. Черными дырами называют области пространства-времени с колоссальным гравитационным притяжением - эти объекты не отпускают от себя даже излучение (именно поэтому черные дыры нельзя наблюдать непосредственно). 

Для проведения точнейших наблюдений очень далеких объектов современной астрономии крайне важно представлять искажения, которые вносит в них земная атмосфера. Простейший способ узнать это – вывести на орбиту обычную лампочку. За последние четверть века телескопы, работающие на орбите, удивительно расширили наши представления о Вселенной. Огромен остался вклад и наземных обсерваторий, хотя они по мере роста точности измерений сталкиваются с массой новых проблем.

В 2002 году по данным американского спутника в районе Иркутской области произошло падение космического объекта. По данным, которые предоставили тогда трое иркутских и двое московских ученых, следов падения метеорита обнаружено не было. Обследование обширного участка тайги в Бодайбинском районе участниками экспедиции началось в начале июля и продолжалось в течение тридцати дней.

Астро- и геофизики из Чикагского университета показали, что в межзвёздном пространстве могут находиться потенциально обитаемые планеты. В процессе формирования некоторых планетных систем их составляющие, взаимодействуя с газовыми гигантами, вырываются на свободу. Сбежавшие планеты представляют большой интерес, поскольку они могут оказаться ближайшими к нам и доступными для исследования очагами внесолнечной жизни. 

Сотрудник Гарвардского университета Абрахам Лёб (Abraham Loeb) представил своё видение того, как учёные будут тестировать стандартную космологическую модель ΛCDM, когда ускоряющееся расширение Вселенной оставит их без необходимого материала для наблюдений.

На планетах, "сбежавших" от своих звезд, может в течение миллиардов лет сохраняться жидкая вода - необходимое условие для появления жизни. Такой вывод сделали ученые, статья которых опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters. Ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Как стало известно, международная группа астрономов ведет активное наблюдение за объектом, который находится на расстояние от пяти до семи кпк. Данный гигантский объект носит имя NGC 3603. По сведениям астрономов, в центральной части объекта располагается молодое, примерно от двух до двадцати миллионов лет компактное скопление, которое содержит огромное число массивных звёзд.

Космическая программа Китая предусматривает в 2013 году посадку непилотируемого аппарата на Луну. Также китайцы намерены к 2030 г. отправить на Земной спутник первых космонавтов - об этом сообщил представитель прикладных исследований КАН и центра космических наук.

Космонавты будущего, вполне возможно, будут попадать на Марс... автостопом. С помощью астероидов. Посадка корабля на космическую скалу позволит решить ключевую проблему, стоящую перед путешественниками: как защитить людей от космического излучения, которое может повредить ДНК. Исследования показывают, что за тысячу дней полёта туда и обратно риск развития рака увеличится на 1–19%.