Подводный «беспилотник» способен месяцами плавать без подзарядки, передавая в реальном времени информацию о состоянии воды и другие полезные науке сведения. Водоплавающий робот 1КА Seaglider сконструирован Вашингтонским университетом и американской компанией с айзек-азимовским названием iRobot.

Инженеры из США и Бразилии испытали оригинальный нанокомпозит с возможностью самостоятельного упрочнения. Речь идёт об эффекте деформационного упрочнения, который традиционно изучался на примере металлов. В их случае пластическая деформация вызывает движение дислокаций (дефектов кристаллической структуры), а это, в свою очередь, может улучшить свойства материала. 

Для создания этой машины Полу Рыбски (Paul Rybski), возглавившему команду студентов университета Карнеги-Меллона, потребовалось два долгих года работы и помощь еще 17 коллег. Впрочем, не помешал еще и бюджет в 20 000 долларов, ушедший на такие экзотические компоненты как система лазерной навигации, акустические сенсоры (сонар), а также пару камер для того, чтобы машина могла видеть в стереоформате.

Американские исследователи утверждают, что им удалось разработать копеечный способ производства водорода из воды, который может использоваться для бытовых энергетических нужд. Процесс представляет собой имитацию фотосинтеза: искусственный силиконовый «лист», покрытый специальным раствором кобальта и фосфатов, помещается в воду и при участии солнечного света отделяет от неё водород.

Устройство (и впрямь шарообразное), работающее при свете солнца, способно очищать грязную воду. Около 900 млн человек испытывают нехватку питьевой воды, временами очень острую. В некоторых регионах — к примеру, в Юго-Восточной Азии — пресной воды в принципе хватает, но годится она разве что для технических целей. В этом лично убедился посетивший Камбоджу молодой специалист по промышленному дизайну из австралийского Университета Монаша Джонатан Ляо.

Неужели наконец-то можно забыть о блоках питания для мобильных устройств? Неужели эта приклеивающаяся на экран прозрачная плёнка, являющаяся также солнечной батареей, — спасение?

По утверждениям создателей, устройство легче и быстрее аналогов, выполняющих за человека непростую работу по обезвреживанию бомб и взрывчатки. Робот представляет собой платформу, оборудованную четырьмя гусеничными механизмами для передвижения, рукой-манипулятором, видеокамерой и сенсорами, способными распознавать следы взрывчатки, а также ядерного, биологического и химического оружия. Оператор осуществляет контроль через беспроводную связь на расстоянии нескольких сотен метров. 

Если речь идёт о первичной разведке, стайка простых механических существ будет гораздо эффективнее, чем неповоротливые марсоходы, считают специалисты. В 2007 году орбитальный аппарат НАСА Mars Odyssey обнаружил семь крупных отверстий на поверхности Красной планеты. Они слишком велики и глубоки, чтобы их могли исследовать планетоходы, но есть пещеры и расщелины куда меньшего размера, для выявления которых разрешения камер Mars Odyssey, увы, недостаточно. 

Устройство не является абсолютно уникальным, однако имеет ряд преимуществ перед своими аналогами. Mynd, разработка американской компании NeuroFocus, была показана на 75-й ежегодной конференции исследований в сфере рекламы Re:think 2011, которая проходит в эти дни в Нью-Йорке. Компания специализируется на перспективном направлении — нейромаркетинге, который... страшно подумать... включает изучение потребительского поведения на нейронном уровне.

Известная американская авиа- и судостроительная компания продемонстрировала тестовый образец аппарата, предназначенного для полётов далеко за пределы земной орбиты. Первоначально разработка Orion должен была стать уделом государства: этот корабль являлся частью весьма затратной программы Constellation («Созвездие»), предложенной Джорджем Бушем-мл. и нацеленной на полёты к МКС, а затем — к Луне и Марсу.