Водоплавающий робот 1КА Seaglider сконструирован Вашингтонским университетом и американской компанией с айзек-азимовским названием iRobot. Устройство может трудиться в любых водоёмах, включая те, что представляют опасность для человека по температурным или химическим показателям, и при любой погоде — даже в сильный шторм. Оно с одинаковой эффективностью действует как на мелководье, так и в открытом море (глубина погружения — от 20 до 1 000 м).

Похожий на рыбацкий поплавок корпус длиной 1,8 м и диаметром до 0,3 м содержит различные навигационные и измерительные приборы, а также комплект батарей. Общий сухой вес Seaglider составляет 52 кг. Запаса энергии хватает на 4 600 км и 650 погружений на максимальную километровую глубину: по времени это до 10 месяцев. Максимальная скорость — 2,4 км/ч.

Для обеспечения плавучести Seaglider (по ссылке располагается довольно информационный проспект ПА) использует подобие плавательного пузыря, а всплытие и погружение происходят за счёт перераспределения веса батарей. Управлять роботом можно из любой точки земшара с помощью спутникового телефона. Обратная связь осуществляется также через спутник. Для этого у аппарата имеется метровая антенна.

Разработчики уже провели несколько длительных испытаний, в ходе которых два устройства бороздили Антарктику, проплыв за три месяца по 1 500 км каждый. Несколько роботов были развёрнуты в Мексиканском заливе, ещё не успевшем полностью очиститься от прошлогодней нефтяной напасти.

В испытаниях принимали участие представители исследовательских организаций (наверное, океанографы) и военные моряки (машинка подойдёт для рекогносцировки, патрулирования и даже защиты — скажем, островов) — вероятные заказчики робота. Пока они только присматриваются к аппарату, купить который можно за сравнительно небольшую сумму в $150 тыс.