Исследовательский зонд Stardust, проработавший в космосе 12 лет и осуществивший за этот период две плановые встречи с кометами, совершил свой последний маневр. 25.03.2011 в 02.00 по Москве зонд передал последние данные и отключил передатчики. Вместе с заключительным пакетом информации, от Stardust были получены данные о прохождении им последнего маневра, которые помогут ученым более точно рассчитать необходимое количество топлива для будущих подобных проектов.

10 лет назад, 23 марта 2001 года была проведена уникальная операция по затоплению космической станции «Мир» с помощью пристыкованного к станции грузового корабля «Прогресс М1-5» с увеличенным запасом топлива, рассказал в интервью РИА «Новости» официальный представитель Центра управления полетами в подмосковном Королеве Валерий Лындин.

На аэрокосмической конференции IEEE в штате Монтана группа исследователей из Гарвардского университета и Массачусетского технологического института сделала сенсационное заявление о создании нового инструмента по поиску внеземного генома SETG. Кристофер Карр, возглавивший группу ученых, озвучил новую стратегию: искать следует ДНК и РНК. Особое внимание следует обратить на те последовательности, которые наиболее схожи с земными.

Ученые впервые смогли показать, что вблизи горизонта событий черных дыр существует очень мощное магнитное поле, которые приводит к поляризации исходящего от окрестности дыры излучения. Работа астрономов появилась в журнале Science, а коротко об исследовании пишет портал Space.com.

Группа астрофизиков из Астрономического центра Николая Коперника в Торуне (Польша) во главе с Ромуальдом Тилендом зафиксировала в созвездии Скорпиона относительно редкое космическое явление — слияние двух близко расположенных друг к другу звезд, которое привело к образованию сверхновой звезды. Звездная пара получила название V1309 Scorpii.

До сих пор в поисках далеких планет астрономы неизменно игнорировали такие звезды, как белые карлики. Но, кажется, это было большой ошибкой. Конечно, в качестве окончательной судьбы в жизни звезд черные дыры и нейтронные звезды – объекты очень интересные и важные. Но около 97% из них для этого недостаточно тяжелы и заканчивают существование в куда менее зрелищном виде белых карликов, небольших и плотных, погасших тел.

Американская автоматическая межпланетная станция MESSENGER, запущенная в 2004 году, наконец-то завершила свой путь протяженностью 8 миллиардов километров и приступила к исследованию Меркурия. Этот космический объект всегда был довольно неординарным: орбита ее вращения вокруг Солнца очень вытянута; к тому же, Меркурий – это вторая в Солнечной системе планета (кроме Земли), имеющая магнитосферу.

На конференции НАСА, состоявшейся 23 марта, были обнародованы планы по высадке астронавтов на астероиды. Предполагается, что это событие, которое должно ознаменовать собой новую эпоху в исследовании космоса, состоится не позднее 2025 года. В числе кураторов новой миссии упоминается доктор Пол Эбелл (Paul Abell) – один из ведущих специалистов по малым телам звездной системы. По словам ученого, в перспективе люди смогут использовать астероиды для добычи полезных ресурсов.

Совместная группа ученых из США и Европы сообщила о проведении детального исследования экзопланеты, известной как WASP-12b, удаленной на 1 200 световых лет от Земли. Ученые говорят, что на этой планете зафиксированы ультравысокие концентрации углерода, находящегося внутри планеты под большим давлением. По словам специалистов, концентрация углерода здесь настолько высока, что он фиксируется даже в верхних слоях атмосферы.

Беспрецедентно точный расчет скорости расширения Вселенной позволил отказаться от одной из альтернативных гипотез природы этого явления. Теория темной энергии становится более весомой. Вселенная расширяется, причем всё ускоряющимися темпами. Согласно наиболее принятой сегодня теории, причиной этого расширения служит темная энергия, некий феномен, природа которого совершенно непонятна, но который действует противоположно гравитации – т.е., расталкивает вещество.

В недавно опубликованной работе Эрика Агола из Университета Вашингтона (США) была высказана идея расширить поиск обитаемых планет до белых карликов. По его мнению, такой поиск может увенчаться успехом. Белый карлик своими размерами напоминает Землю и, как полагают, находится в заключительной стадии звездного эволюционного процесса. Он больше не поддерживает ядерных реакций и по существу является лишь пылающим ядром.

Возможно, в первые моменты существования Вселенная была одномерной. А при очень высоких энергиях она остается одномерной и до сих пор. Эта оригинальная идея описана в мартовском номере журнала Physical Review Letters физиками-теоретиками из США Йонасом Мурейкой (Jonas Mureika) и Дежаном Стойковичем (Dejan Stojkovic). С ее помощью ученые попробовали решить проблемы, с которыми сталкивается Стандартная модель.

Сатурн продолжает загадывать астрономам новые загадки. На сей раз космический аппарат Кассини, работающий на орбите вокруг Сатурна, зафиксировал странные радиосигналы, излучаемые планетой, более того, эти радиосигналы различаются в северном и южном полушариях планеты. Исследователи предполагают, что радиосигналы излучаются в результате смены суток и времен года на планете.

Астрономы обнаружили неподалеку от нашей Солнечной системы звезду, которая является самой холодной из известных на сегодня звезд. Новая звезда CFBDSIR 1458 10b удалена от нас на 75 световых лет, что совсем немного по космическим меркам. По словам специалистов, CFBDSIR 1458 10b относится к так называемым коричневым или бурым карликам - объектам, которые часто называются неудавшимися звездами, так как у них нет достаточной массы и температуры, необходимых для начала термоядерных реакций, происходящих внутри "нормальных" звезд.