В связи с таинственным сроком, указанным календарем майя, — 2012 годом — в обществе все большую популярность приобретают идеи о возможности конца света из-за столкновения Земли с астероидом или из-за приближения к нашей планете некоего небесного тела с огромной массой и, как следствие, силой гравитации. Масло в огонь подливают и кинематограф с очередным блокбастером на апокалиптические темы, и Интернет с его публикациями.

Космический аппарат «Кассини» сфотографировал недавно обнаруженную астрономами-любителями гигантскую бурю в северном полушарии Сатурна. Снимки сделаны 24 декабря с расстояния в 1,7 млн км. Земля получила их 27 декабря. 

Телескоп WISE передал на Землю фотографии нескольких туманностей, обладающих очень необычными очертаниями. Снимки и их краткое описание доступны на портале Space.com. Орбитальная обсерватория WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer - телескоп с широкоугольной оптикой для изучения Вселенной в ИК-диапазоне), запущенная в космос 14 декабря 2009 года, "видит" космос в инфракрасном диапазоне. 

Вторая попытка Индии запустить ракету-носитель GSLV со спутником связи GSAT-5P прошла неудачно, передает Times of India. Спустя несколько секунд после старта ракета взорвалась в воздухе. Предварительной причиной аварии назвали некие технические неисправности.

Советский аппарат для изучения лунной поверхности Луноход-1 стал первым дистанционно управляемым самоходным аппаратом, доставленным на другую планету, когда прилунился 17 ноября 1970 года.

Космический аппарат «Кассини» вновь позволил поближе взглянуть на спутники Сатурна: Тетис, парящую на фоне дымчатой атмосферы гигантского Титана. Во время съёмки «Кассини» находился на расстоянии 2,5 млн километров от Титана и около 1,5 млн километров от Тетис.

Трое учёных из Университета Вашингтона и Научно-исследовательского центра Эймса (оба — США) критически рассмотрели опубликованные данные и пришли к выводу о том, что результаты наблюдений с Земли, которые считаются наиболее надёжным свидетельством существования метана на Марсе, могли быть интерпретированы неправильно.

На основе снимков, переданных марсоходом Opportunity, учёные смонтировали небольшие видео, демонстрирующие закат и прохождение Фобоса по диску Солнца.

Идея, предложенная французским Национальным центром космических исследований (CNES), была озвучена на симпозиуме, который проходил в Нью-Йоркском технологическом колледже. Она предполагает запуск аппаратов, работающих по принципу «солнечного паруса» (за счёт давления солнечного света) к астероиду Апофис.

Сотрудники Института астрофизики и космологии им. Кавли (США) выяснили, что системы, подобные Млечному Пути и двум его спутникам, встречаются крайне редко.