Еще в 1960 году Институт Брукингса – один из ведущих аналитических центров США – подготовил отчет под названием «Прогноз последствий мирной деятельности в космосе для человечества». Помимо различных статистических и исследовательских данных, в нем содержалась изолированная от общего контекста оценка возможности открытия NASA внеземной разумной жизни или следов ее деятельности. В отчете содержалась недвусмысленная рекомендация засекречивать подобные данные.

Некоторое время назад появилась новость о том, что ученые обнаружили потенциально обитаемую суперземлю, да еще вдобавок в относительной близости (по астрономическим меркам) от Земли - на расстоянии всего 42 световых лет. Эта новость, конечно же, вызвала бурную реакцию читателей, некоторые из которых даже кинулись паковать чемоданы для полета к братьям по разуму. Виной тому, как всегда, стало несовпадение ожиданий и действительности - под потенциально пригодными для обитания планетами ученые и простые люди понимают совершенно разные вещи.

Межпланетная экспедиция - долгое, затратное и рискованное мероприятие. А уж попытки организовать полёт в оба конца и вовсе можно пересчитать по пальцам одной руки. По сути, лунный грунт и по сей день остаётся единственным примером масштабной доставки на Землю внеземного вещества.

Вселенная перестала создавать новые звезды. Этот факт констатировала международная команда астрономов при обработке данных таких телескопов, как широкоугольный, инфракрасный и Subaru, которые установлены на Гавайских островах и в Чили. Одной из основных задач группы является установление всех подробностей звездообразования с самого момента формирования Вселенной и до наших дней. Как выяснилась, большая часть всех когда либо существовавших звезд сформировалась приблизительно в одинаковое время, точнее в период между 9 и 11 миллиардами лет назад, лишь небольшая часть из них – в оставшееся время. Выходит, что 95% всех звезд, светивших когда-либо на небе, к моменту образования Земли уже существовали.

Новое открытие приближает нас к пониманию периода ранней Вселенной. Миллионы лет после Большого взрыва Вселенная находилась в абсолютной темноте. А затем появился свет. В новом исследовании, проводимом благодаря космическому гамма-лучевому телескопу Ферми, НАСА ближе, чем когда-либо, подошло к описанию того, как «зажглась» первая звезда, говорят ученые.

На этой неделе любители астрономии смогут наблюдать ежегодный метеорный поток Леонид, который традиционно считается одним из самых активных и хорошо заметных в ночном небе. По оценкам специалистов, на сей раз в небе можно будет видеть около 10-15 ярких метеоров в час. Кроме того, астрономы говорят, что от других потоков, в данном случае поток Леонид будет отличать то обстоятельство, что у него будут два пика - в субботу вечером и в следующий вторник во второй половине дня.

Галактика расположена на расстоянии 140 миллионов световых лет от Земли. Она относится к типу, промежуточному между спиральными и эллиптическими звездными скоплениями. Поскольку NGC 5010 расположена немного под углом, на изображении можно рассмотреть формирование характерного вздутия (балджа) над основной плоскостью вращения.

Единственное в 2012 г. полное солнечное затмение произойдет на Земле 13 ноября. Полную фазу затмения можно будет наблюдать только на севере Австралии. Начнется затмение в 19:37 по Гринвичу (23:37 мск) во вторник. В это время полутень Луны коснется Земли. Как уточняет РИА "Новости", спустя час, в 20:35 по Гринвичу, начнется уже полная фаза: с северного побережья Австралии полоса лунной тени пройдет путь через весь Тихий океан и снова вернется на сушу в Квинсленде. Самым крупным городом, который окажется на пути ленной тени, будет Кэрнс на западном побережье страны. Там живут порядка 150 тысяч человек. В Кэрнсе полная фаза продлится не более двух минут - с 20:38 до 20:40 по Гринвичу.

Инструменты, используемые роботом - Sample Analysis at Mars (SAM) - теперь используются для измерения составных элементов атмосферы и их изотопов с целью привнести ясность в историю Красной планеты и оценить вероятность того, что когда-то на ней была жизнь. Наиболее примечательный факт об атмосфере Марса - то, что ее не так-то и много. Она в сто раз тоньше земной и состоит из непригодной для дыхания смеси 95,9 процентов углекислого газа, двух процентов аргона и 1,9 процентов азота со следами кислорода, оксида углерода и других элементов. Но интересны не столько сами элементы, сколько их изотопы. Именно они такие тяжелые. Только изотопы могут поведать нам настоящую историю.

Исследования, которые недавно были проведены межпланетной космической станцией НАСА под названием «Venus Express» смогли в очередной раз подтвердить информацию о том, что планета Венера практически лишена воды. Ученые заявили, что если всю воду Венеры собрать в виде пара, то на поверхности этого небесного тела образуется лишь трехсантиметровый ее слой. А вот на нашей планете такой слой достиг бы глубины в три километра.