Все племя вавенда – это пятьсот аборигенов, поразительно красивых и молодых. За последнее десятилетие численность жителей не, сократилась и не уменьшилась. В чем секрет? У вавенда, как у всякого другого народа, свои представления о морали, этике, есть у них и свои соображения о том, что такое красота. Они считают, что после сорока лет люди становятся старыми и непривлекательными, а по-тому жить им незачем.

По достижению сорокалетнего рубежа вавенда по собственной воле покидают бренный мир, устраивая напоследок праздник прощания с жизнью. Много едят, пьют и танцуют. Потом «старики» съедают ядовитые растения и умирают. А их тела с почестями хоронят на берегу Фундудзи…

Таинственное Фундудзи питают сотни ручейков и речек, в него впадает и крупная река Мутвали. Но, несмотря на это, озеро невелико в размерах, и… из него не вытекает ни капли воды! Вода в нем зловеще чернильного цвета. Для крокодилов, повидимому, она безвредна, рептилии прямо-таки кишат в озере. В общем, не водоем, а настоящий клад для европейского исследователя природы!

Английские путешественники Алан Эллис и Билл Клейтон добирались до Фундудзи сквозь труднопроходимые джунгли не один день. Дойдя наконец до пункта назначения, усталые и измученные долгой дорогой путешественники не испытали никакого облегчения при виде загадочного озера. Чем-то гипнотическим был насыщен прибрежный воздух, от него путались мысли, а ноги наливались свинцовой тяжестью. 

Поединок с неведомой природной силой продолжался недолго: наполнив чернильной водой специальные бутылки, Эллис и Клейтон, даже не передохнув, тут же покинули негостеприимные окрестности озера.

И еще один невероятный случай, связанный с озером-убийцей. Группа охотников из Претории вышла к берегу Фундудзи случайно. Один из них, Джеральд Кун, удивленный большим количеством крокодилов в озере, решил потренировать на них свое стрелковое мастерство. Спустившись к самой кромке воды, он выбрал ближай шую к нему рептилию и стал пускать в нее из винтовки одну пулю за другой. Затем вдруг опустил оружие и устремил взгляд к центру озера, не замечая, что к нему приближается огромных размеров аллигатор.

Спутники Куна, стоявшие на береговой гряде, криками и ружейными выстрелами пытались привлечь внимание товарища, однако Кун был словно парализован и не отвел взгляда от озера даже тогда, когда аллигатор напал на него. Что привлекло внимание Джеральда, чем или кем он был загипнотизирован, так и осталось загадкой.

Кроме пифона в Фундудзи оби¬тает не менее опасное существо, похожее на гигантскую медузу. Впервые разглядеть ее вблизи и при этом остаться в живых удалось в 2004 году английскому ныряльщику Вайнону Стенли, испытавшему на Фундудзи новейшее снаряжение для подводного плавания. Вот что он рассказал: «Пока я погружался, меня неотступно и с явным любопытством преследовал четырехметровый крокоцт, но атаковать как будто не собирался.

Мне было интересно, на какую глубину он погрузится. Наконец, я очутился на подводном уступе, дальше простиралась черная пропасть, которая казалась бездонной. Крокодил отстал от меня, и нас разделяло около девяти метров. Продолжать погружение было опасно. Я стоял, глядя в бездну, а крокодил ждал, что я буду делать дальше. Вдруг вода стала заметно холоднее. Почему-то быстро падала температура, одновременно я заметил, как из пучины поднимается какая-то черная масса. Она всплывала очень медленно. Когда на нее упал свет, я увидел нечто огромное, площа дью около акра (приблизи-тельно 4000 кв. м), темно-коричневого цвета, плоское, с бахромой по краям.

Существо вяло пульсировало. Я не сомневался, что это – живое создание, хотя не видел ни глаз, ни конечностей.

Продолжая пульсировать, страшное видение поднялось выше меня; стало совсем холодно. Крокодил замер неподвижно, парализованный то ли холодом, то ли стра-хом. Завороженный, я наблюдал, как коричневое чудовище достигло рептилии и коснулось ее «спиной». Крокодил вздрогнул и безвольно погрузился в тело чудовища… Так же медленно, как всплыла, коричневая тварь погрузилась в пучину. Она исчезла во мраке, и вода снова потеплела. Один бог знает, что это было за существо, но я не сомневаюсь, что породило его само озеро».