Американские ученые с 700-километровой высоты смогли разглядеть скрытые под песком Египта города времен фараонов. Более трех тысяч домов и храмов, около тысячи гробниц, а также 17 ранее неизвестных египетских пирамид удалось обнаружить при помощи произведенной спутником инфракрасной съемки.

Более года специалисты из университета американского города Бирмингем (штат Алабама) изучали полученные с орбиты инфракрасные снимки территории Египта. Как призналась руководитель этой работы египтолог доктор Сара Паркак, они сами не ожидали, к каким потрясающим открытиям это приведет.

-Я и предположить не могла, что нам удастся обнаружить в Египте столько новых объектов, — сказала Сара Паркак в беседе с журналистами. — Раскопать новую пирамиду — мечта каждого археолога. Мы же их нашли сразу 17!

Казалось бы, как можно из космоса увидеть то, что скрыто под толщей грунта? Оказывается, все дело в том, что египтяне строили свои дома, храмы и гробницы из глинобитных кирпичей. А так как плотность этого материала намного выше плотности песка, на инфракрасных снимках проступили очертания выстроенных из него объектов, скрытых на небольшой глубине. При этом мощности установленных на спутнике камер хватило, чтобы распознать предметы размерами менее метра.

Поначалу некоторые ученые, а с ними и египетские власти скептически отнеслись к заявлениям исследователей из Бирмингема. Чтобы проверить эффективность этих методов, археологи во главе с Сарой Паркак отправились в Египет к одному из указанных «космическим оком» мест — селению Саккара, где расположен древний некрополь египетской столицы Мемфиса. Первые же раскопки развеяли все сомнения — в Саккаре были обнаружены две новые пирамиды! С тех пор власти Египта стали содействовать инициативам Сары Паркак.

Но больше всего археологов впечатлили раскопки в древнем городе Танис. Форма освобожденного из-под песка дома, построенного три тысячи лет назад, абсолютно идентична той, что видна на снимке из космоса. Это говорит о том, что с помощью инфракрасной спутниковой съемки можно определить не только места скрытых под землей храмов, домов и гробниц, но также их внешний вид и размеры.

Бирмингемские исследователи уверены, что чудесные находки — лишь начало, и в будущем их ожидают еще более грандиозные находки.

-Пока нам удалось обнаружить объекты, расположенные близко к поверхности. А сколько тысяч таких же еще скрыты под наслоениями более поздних эпох! — заявила Сара Паркак. — Очень интересно узнать, нет ли каких-либо строений под илом Нила. Так что наша работа только начинается.

Ученые также надеются, что их методы пригодятся не только в Египте, но будут полезны для обнаружения ушедших под землю сокровищ и в других частях мира. Ведь сделанное ими открытие намного расширяет границы традиционной археологии.