Быстро распространяющаяся, летальная болезнь земноводных животных достигла места, граничащего с Национальным Парком Дарьен в Панаме – последняя область во всей неотропической области, где не было еще обнаружено следов болезни, как заявили ученые на этой неделе. Болезнь связана с ощутимым спадом населения и исчезновением видов лягушек во всех странах.

Инфекционная грибковая болезнь, названная хитридиомикозом (chytridiomycosis), как предполагают ученые, убивает своих жертв, закупоривая их кожу, способствуя, таким образом, их удушению. И это, по крайней мере, частично имеет отношение – наряду с изменением климата, уничтожением и загрязнением среды обитания – к исчезновению 94 120 видов лягушек, считающихся вымершими с 1980 года.

Эти факторы поразили земноводных животных в Южной Америке, западной Северной Америке, Центральной Америке, восточной Австралии, Доминике и Монтсеррате в Карибском море. И теперь с этим может столкнуться Национальный Парк Дарьен, который расположен в восточной Панаме и считается неотропической частью – тропическое плоскогорье Америки.

Основываясь на исследовании болезни, распространившейся в Эль Копе, в западной части Панамы, ученые говорят у них осталось мало времени, чтобы сохранить лягушек в Дарьене. В течение пяти месяцев с момента первого случая болезни в Эль Копе болезнью было уничтожено 50 процентов лягушек характерных видов для этой области и 80 процентов своего общего населения лягушек.

"Мы хотели бы сохранить весь вид в Дарьене, но теперь на это совершенно нет времени" – отметил в своем утверждении Брайэн Грэтвик (Brian Gratwicke), биолог из Смитсоновского Института Биологии и международного координатор Проекта Защиты и Сохранения земноводных в Панаме.

В 2007 году, Доуг Вудхэмс (Doug Woodhams), исследователь из Смитсоновского Тропического Научно-исследовательского Института, протестировал 49 лягушек, обитающих в местности, граничащей с Дарьен, и обнаружил, что ни у одной из них не было положительных результатов при анализе на грибок. Но когда он протестировал 93 лягушек из той же области в январе 2010 года, он обнаружил, что 2 процента были заражены болезнью.

"Обнаружение хитридиомикоза у лягушек в местности, граничащей с Дарьен, произошло значительно быстрее, чем кто-либо мог предсказать" – сказал Вудхэмс. "Неотступность и распространение чрезвычайно быстро передающегося грибка нас сильно тревожит".

Предпринимая попытки спасти некоторых лягушек Дарьена от исчезновения, ученые Проекта Защиты и Сохранения земноводных в Панаме уже достигли успеха в разведении трех видов в неволе и намерены спасти еще более 20 видов. "Эти животные, которых мы выводим в неволе, дадут нам некоторое время для того, чтобы мы нашли способ управления этой болезнью в мире дикой природы, а также способ умерить угрозу непосредственно" – заключил Вудхэмс.