Ученые обнаружили генетическую мутацию ответственную за нарушение, которое является причиной того, что грубый волосяной покров начинает появляться на лицах и телах людей. Гипертрихоз (hypertrichosis), иногда еще называемый "синдром оборотня" является достаточно редким явлением, с менее чем 100 случаями, зарегистрированными во всех странах. Этот синдром характерен избыточным ростом волос на различных участках тела, включая и те, где рост волосяного покрова не обусловлен деятельностью андрогенов.

Но исследователи выявили, что подобные нарушения характерны для целых семейств, и в 1995 году они проследили приблизительную позицию мутации в секции хромосомы X (одна из двух половых хромосом) в мексиканской семье пораженной гипертрихозом.

У мужчин с таким синдромом волосы покрывают их лица и веки, тогда как у женщин толстые жесткие волоски покрывают все тело. В марте, тайская девочка с этим синдромом попала в Книгу Рекордов Гиннеса как самый волосатый ребенок в мире.

Мужчина в Китае с врожденным гипертрихозом помог исследователям на своем примере выяснить новые сведения относительно этого сбоя в генетике. Ксью Занг (Xue Zhang), профессор медицинской генетики в Медицинском Университете Пекина, исследовал мужчину и его семейство и обнаружил дополнительное количество генов в хромосоме X.

Исследователи затем возвратились к семейству в Мексике и обнаружили то же самое (только эти гены отличались от генов мужчины из Китая) в той же области их хромосом X.

Дополнительный ДНК может включить ген, ответственный за волосяной рост, расположенный по соседству, способствуя появлению обильного волосяного покрова. Очевидным виновником подобного явления, как отметила исследователь анализа Прагна Пэйтел (Pragna Patel) из Университета Южной Калифорнии, является ген, называющийся SOX3, который известен тем, что играет важную роль в процессе роста волос.

"Если фактически существует возможность включения гена, который может инициировать волосяной рост, то тогда могут быть все предпосылки для лечения плешивости или гирсутизма (чрезмерного роста терминальных волос у женщин по мужскому типу) в будущем, особенно если мы сможем создать пути его достижения лекарствами или другими средствами" – сказала Пэйтел в своем утверждении.