Исследование, проведённое Пеннингтонским биомедицинским центром, Университетом Монтклэра и Школой здравоохранения имени Арнольда (все — США), показало, что за нынешнюю эпидемию ожирения во многом ответственно снижение физической активности на рабочем месте, неуклонно продолжающееся в течение полувека.

Исследование, по мнению его авторов, ясно даёт понять, что одними только изменениями в количестве потребляемых калорий невозможно объяснить массовое ожирение населения, от которого те же США страдают последние 30 с лишним лет.

Учёные проанализировали сведения об энергозатратах на разных рабочих местах в частном бизнесе, собранные Бюро трудовой статистики США с 1960 года. Кроме того, были изучены данные о средней массе тела, полученные по итогам национального исследования U.S. National Health and Nutrition Examination Surveys, а также предоставленные Бюро трудовой статистики и Бюро переписей США.

В 1960-х годах более половины должностей требовали умеренной физической активности. К сегодняшнему дню этот показатель снизился до 20%. Подсчитано, что энергозатраты, связанные с ежедневной трудовой деятельностью, сократились более чем на 100 калорий в день. Именно это, уверены исследователи, и запустило эпидемию тучности.

Согласно федеральным рекомендациям, выпущенным в 2008 году, взрослый американец должен 150 минут в неделю посвящать умеренной физической активности или 75 минут — усиленной. Однако многие жители США, разумеется, никаких норм не соблюдают. Между тем, если бы они вняли рекомендациям, то сумели бы компенсировать снижение активности на работе.

Исследователи также отмечают, что за последние 40 лет американское трудовое сообщество разительно изменилось. Так, если в 1970-м женщины составляли 43% рабочей силы, то к 2007 году их стало уже 60%.