Бессонница связана с повышенной активностью мозга. Чтобы снизить эту ненужную активность, исследователи попробовали остужать мозг холодной водой...

Для преодоления бессонницы нужно в буквальном смысле остудить мозг, утверждают учёные из Питсбургского университета (США). Предыдущие работы по исследованию бессонницы показали, что она сопровождается повышенной мозговой активностью в «неурочное время» — мозг пытается решать какие-то проблемы, когда тело уже давно требует отдыха. Исследователи решили, что повышенная мозговая активность неизбежно связана с повышенным обменом веществ в мозгу — наша нервная машина во время работы должна сжигать топливо. Следовательно, чтобы успокоить мозг, нужно понизить его метаболизм. И проще всего это сделать... холодной водой.

С этой целью была сконструирована своеобразная «шапка», состоящая из трубок, по которым циркулировала холодная вода. Первоначальные результаты обнадёжили учёных, и они предприняли дальнейшие исследования, совершенствуя конструкцию и экспериментируя с температурой наполняющей «шапку» воды.

Эффективность «шапки-радиатора» испытывалась на 12 добровольцах, страдающих от бессонницы, которых сравнивали с 12 здоровыми людьми; все участники эксперимента были старше 45 лет. Учёным удалось добиться, чтобы люди с бессонницей засыпали через 13 минут после укладывания в кровать и проводили во сне 89% времени. Полученные результаты оказались такими же, как у здоровых людей, которые тратили на засыпание до 16 минут и спали в общей сложности те же 89% времени отдыха.

Своё изобретение исследователи представили на объединённом съезде Ассоциации исследований сна и Американской академии сомнологической медицины. Безусловно, устройство стало бы хорошей альтернативой фармакологическим и психотерапевтическим средствам против бессонницы, и теперь ему предстоит пройти долгий путь от лабораторного изобретения до клинического приспособления.

По статистике, только четверть тех, кто принимает таблетки от бессонницы, получают от них требуемый эффект; с другой стороны, людей часто беспокоят побочные эффекты подобных препаратов. Психотерапия является слишком долгим и не всегда надёжным средством. Но нельзя забывать и о том, что бессонницу вызывает множество причин, и далеко не все из них можно победить, так сказать, просто засунув голову в холодильник...