По данным Федеральной службы государственной статистики, россиян, живущих за чертой бедности, в I квартале 2011 года было на 2,3 млн больше, чем в январе–марте 2010-го.

Наблюдавшаяся после кризиса 2008 года тенденция снижения доли населения России, живущего за чертой бедности, прервалась. В I квартале 2011 года россиян с доходом ниже прожиточного минимума было 22,9 млн (16,1% от общей численности населения) по сравнению с 20,6 млн в том же периоде 2010-го. (В первой четверти 2009-го бедняков было 24,5 млн, или 17,4% от общей численности населения.)

Эксперты считают новые данные Росстата более точно отражающими реальность, хотя всё равно заниженными. Игорь Поляков из Центра макроэкономического анализа и краткосрочного прогнозирования в качестве основной причины роста количества людей, находящихся за официальной чертой бедности, называет сильное отставание скорости увеличения доходов от темпов роста цен на продовольственные товары и услуги. Величина прожиточного минимума по версии Росстата в I квартале 2011 года составляла 6 473 рубля — на 17% больше, чем год назад (5 518 рублей). Это значительно (на 7%) опережает темпы роста инфляции.

Процент бедных среди работающего населения пока снижается; тем не менее стагнация доходов ставит эту тенденцию под угрозу. Г-н Поляков рекомендует лицам, принимающим решения, дать толчок к прекращению застоя в росте доходов, чтобы страна не подошла к «опасной социальной границе, за которой накапливаются негативные настроения общества».