"Культура чести" была распространена также у американских ковбоев, которые репутацию среди "своих" ставили выше любого официального закона. Эпоха ковбоев началась с 60-х годов XIX века, когда возникла необходимость собрать гигантские одичавшие стада быков, преимущественно на территории Техаса. Примерно треть ковбоев была неграми, получившими свободу после гражданской войны, но еще не имевшими ни работы, ни имущества. Еще треть ковбоев была мексиканцами и треть — потомками выходцев из Европы. Неудивительно, что в таких экстремальных условиях и в столь разношерстной компании установились свои правила. Авторитет основывался на силе, ловкости и репутации. Когда, выполнив свою работу, эти пастухи возвращались домой при деньгах, их поведение бывало настолько буйным, что местные власти нанимали бандитов (!) для защиты горожан от разгулявшейся ковбойской братии.

Своеобразный "кодекс чести" бытовал и среди плантаторов-рабовладельцев с Юга США. Аристократическое происхождение ставило их как бы выше общепринятой законодательной системы, что не отменяло необходимости регулировать отношения между собой. Традиции в этих обществах предписывали мужчинам агрессивное поведение. Чтобы сохранить чувство собственного достоинства (то есть, по сути, репутацию и статус), представители сильной половины человечества считали себя обязанными ответить на выпад в свой адрес. Это приводило к дракам или дуэлям, а порой и к кровной мести.

Более того, уважающий себя мужчина должен был постоянно рисковать: охотиться на опасных животных, ходить на рыбалку с динамитом, играть в азартные игры, лихо ездить на лошади или водить, превышая допустимую скорость. Можно вспомнить роман "Унесенные ветром" и близнецов Тарлтонов, друзей главной героини Скарлетт. В своих краях они считались настоящими героями: лихие, безответственные, способные в споре схватиться за ружье. Учиться молодые люди не желали, за что их каждый год выгоняли из университета — но это не сильно портило их репутацию, потому что они отлично скакали на лошади и играли в карты, а их семья владела хорошим поместьем. Отец главной героини даже советовал Скарлетт выйти замуж за кого-нибудь из братьев, считая любого из них отличной партией.

Получается, что поведение, которое считалось естественным для мужчин, оказалось культурно-обусловленным. Более того, американским исследователям даже удалось обозначить на карте США ареал обитания "настоящих мужчин" — это Техас, Вайоминг, Южная Каролина и некоторые другие штаты. Уровень смертности от несчастных случаев в этих регионах существенно выше, чем в штатах с преобладающей "культурой закона" (к которым относятся, например, Нью-Йорк, Огайо и Висконсин). Только в Соединенных Штатах, по подсчетам ученых, "культура чести" уносит лишних 7 тысяч жизней в год — причем как мужчин, так и женщин (видимо, стереотипы рискованного поведения распространяются не только на "настоящих ковбоев", но и на их подруг). Этот показатель не зависит ни от возраста, ни от уровня самооценки человека.

Не совсем понятно, какие выводы сделали ученые из своего открытия. Поскольку преобладание "культуры закона" или "культуры чести" зависит от среды, где человек вырос и живет, поведение "агрессоров" из Техаса или Вайоминга можно назвать адаптивным: с точки зрения своего социального окружения они поступают правильно. Скорее всего, данная работа в очередной раз подтверждает то, что универсальных норм поведения быть не может, даже в отдельно взятой стране. И тем, кто пытается регламентировать эти нормы, создавая законы, всегда следует учитывать специфику местной культуры.