В 3 часа 09 минут 17 секунд мск (6 апреля в 23:09:17 GMT) к исследовательскому модулю «Поиск» Международной космической станции в автоматическом режиме успешно пристыковался пилотируемый корабль «Союз ТМА-21». Стыковка корабля прошла штатно, в автоматическом режиме.

Когда откроются люки между «Союзом ТМА-21» и МКС, к работающим на станции командиру 27-й длительной экспедиции Дмитрию Кондратьеву, бортинженерам Кэтрин Колман и Паоло Несполи присоединятся двое космонавтов Роскосмоса – Александр Самокутяев и Андрей Борисенко - и астронавт НАСА Рональд Гаран. На МКС будут работать трое россиян, двое американцев и итальянец.

Интересно, что все трое российских космонавтов выполняют первые космические полеты. Кондратьев, Самокутяев и Борисенко через 50 лет после космической миссии Юрия Гагарина представляют свою страну в космосе. «Мы станем тем самым лицом, которое будет олицетворять тему этого праздника… 12 апреля мы будем находиться на МКС, у нас там спланировано несколько конференций, пройдут телемосты с ЦУПами партнеров по программе МКС. Что-то планируется по освещению праздника с детьми из разных стран. И надо понимать, что для нас это будет очень волнительно»,- рассказал в предполетном интервью пресс-службе Роскосмоса командир корабля «Гагарин» Александр Самокутяев.

Накануне глава Роскосмоса Анатолий Перминов дал интервью агентству деловой информации Bloomberg, в котором сообщил, что в России может ускориться работа по программам освоения космического пространства. «Правительство выделило нам соответствующее финансирование. С 2007 года годовой бюджет Роскосмоса увеличился примерно втрое, и в 2011 году на национальные космические программы выделено примерно 3.5 млрд долларов - самая большая цифра с 1991 года, с того времени, как распался Советский Союз. Благодаря этому мы можем немного ускориться по ряду программ», - сказал он.

Глава Роскосмоса подчеркул, что программы исследований Луны и Марса рационально проводить на базе международного сотрудничества. «Роскосмос работает над программой освоения космического пространства на период после 2015 года. В ней особый акцент будет сделан на исследования дальнего космоса, планет. Причем мы считаем, что такие программы следует реализовывать в международной кооперации»,- отмечает Перминов.

В настоящее время в России коммерческим, технологическим и научным аспектам освоения космоса уделяется особое внимание. Президент РФ Медведев ранее назвал космические программы одним из приоритетных направлений модернизации национальной экономики.

Сегодня Владимир Путин в городе Гагарин проведет совещание о перспективах развития российской космонавтики, приуроченное к 50-летию первого полета человека в космос. Как сообщает пресс-служба правительства, в ходе совещания планируется рассмотреть состояние ракетно-космической отрасли страны, перспективы пилотируемой космонавтики и планы по исследованию космического пространства до 2030 года, вопросы международной кооперации в освоении космоса.

В частности, речь пойдет о дальнейшем развитии российского модуля МКС, широком внедрении космических технологий, использовании достижений космической области в интересах социально-экономического развития страны. Ожидается, что будут обсуждены такие проекты, как расширение фундаментальных космических исследований, включая изучение Луны, Марса и его спутников, создание новых ракет-носителей и нового пилотируемого транспортного корабля, который придет на смену заслуженным "Союзам".

В совещании примет участие руководитель Федерального космического агентства Анатолий Перминов.