Наша галактика Млечный Путь может быть домом для, по крайней мере, двух миллиардов похожих на Землю планет, сетуют исследователи.

Однако их число на самом деле может оказаться еще меньшим, чем многие ученые до сих пор полагали, что, собственно, может усложнить поиск других "Миров" в нашей галактике, говорят ученые, чьи слова приводит е-здание National Geographic News.

Новая оценка была сделана с учетом данных, полученных с космического телескопа НАСА Кеплер, который был специально разработан для поиска так называемых "транзитных планет", которые проходят перед своими звездами, когда мы на них смотрим с Земли.

Основываясь на кеплеровских данных, авторы исследования заявили, что лишь 2,7 процентов от числа всех солнцеподобных звезд в галактике Млечный Путь освещают так называемые «аналоги Земли».

"В Млечном пути существует около ста миллиардов солнцеподобных звезд", говорит соавтор исследования Джо Катанзарит (Joe Catanzarite) из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL) в Пасадене, штат Калифорния (США).

"Когда вы начинаете думать о других галактиках, число которых теоретически может достигать 50 миллиардов, и в каждой есть еще и по два миллиарда землеподобных планет, то — согласитесь — все это уму непостижимо".

И хотя такая цифра кому-то может показаться большой, Катанзарит и его соавтор Майкл Шао, также из JPL, говорят, что, судя по последним данным, таких миров "относительно мало".

Таким образом, если новые выводы ученых верны, это будет означать, что необходимы "значительные усилия для идентификации звездных мишеней" для последующих миссий, целью которых будет - изучения химических особенностей землеподобных миров, отмечают исследователи.

Такие сигналы могли бы содержать ключ к разгадке того, есть ли у планет кислородные атмосферы, жидкая вода или, даже, признаки жизни.