Межпланетным зондом «Кассини», запущенным НАСА, обнаружена «линия электропередачи», которая связывает Сатурн с его луной – Энцеладом. Между ними движется поток заряженных частиц – электронов и ионов.

Космический зонд «Кассини» исследует Сатурн и его луны семь лет. При очередном сближении с Энцеладом, приборы зарегистрировали поток заряженных частиц, идущий от северного полушария Сатурна в сторону Энцелада. Позже ультрафиолетовый спектрограф обнаружил в атмосфере Сатурна, в районе северного полюса, огромное светящееся пятно эллиптической формы – 400 на 1200 километров. Это, по мнению учёных, место входа в атмосферу электронного потока, идущего от Энцелада.

Аналогичные явления были зарегистрированы ранее в системе Юпитера и его лун. Теперь ученые называют такие связи универсальными. Энцелад – это единственная геологически активная луна Сатурна. Происходящие здесь извержения, сопровождаются выбросами в космическое пространство огромных струйных масс, состоящих из пара и водяного льда. Они являются источником заряженной плазмы, электроны из которой ускоряются в сторону Сатурна.Изучение Сатурна и его спутниковой системы будет вестись до 2017 года.