В 06.26 по московскому времени примерно в 147 километрах восточнее города Джезказгана в Казахстане совершил мягкую посадку спускаемый аппарат космического корабля «Союз ТМА-20». Экипаж с позывным «Варяг» вернулся из длительной орбитальной командировки, сообщили в Роскосмосе.

Для обеспечения операции были задействованы специальные подразделения Росавиации. Были предусмотрены все варианты, включая аварийное приземление космонавтов даже за пределами России и Казахстана. Для этого в различных частях планеты было подготовлено несколько "полигонов посадки". Первую помощь экипажу в рамках международного соглашения были готовы оказать специалисты-спасатели стран, на территории которых мог приземлиться спускаемый аппарат. Посадку аппарата пилотируемого космического корабля обеспечивали три самолета (Ан-12 и Ан-26), 14 вертолетов Ми-8 и семь поисково-эвакуационных машин.

Россиянин Дмитрий Кондратьев, американка Кэтрин Колман и итальянец Паоло Несполи работали на Международной космической станции с 17 декабря прошлого года. Орбитальная вахта экипажа МКС-26/27 продлилась 159 суток. За время 26-й и 27-й длительных экспедиций экипаж принял два российских грузовых корабля «Прогресс», пилотируемый корабль «Союз ТМА-21», два американских корабля многоразового использования, европейский и японский грузовые корабли. Дмитрий Кондратьев выполнил два выхода в открытый космос.

На российском сегменте станции было реализовано около полусотни научных экспериментов по различным направлениям: дистанционное зондирование Земли, геофизические, биотехнологические, медицинские исследования, образовательные программы и др. Результаты многих экспериментов «Союз» сегодня доставил из космоса. Они будут переданы ученым для дальнейшей работы.

Космонавт Роскосмоса Дмитрий Кондратьев был командиром 27-й длительной экспедиции на МКС, в период, когда проходили основные мероприятия по празднованию знаменательной даты в истории освоения космического пространства – 50-летия полета Юрия Гагарина, отмечают в российском космическом ведомстве.

На МКС продолжает работу экипаж 28-й длительной экспедиции: командир космонавт Роскосмоса Андрей Борисенко, бортинженеры россиянин Александр Самокутяев и американец Рональд Гаран. До прибытия новых членов экипажа на корабле «Союз ТМА-02М» они будут продолжать работать на станции втроем. Старт «Союза ТМА-02М» с Байконура запланирован на 8 июня.