Генрих Крамер родился приблизительно в 1430 году в немецком городе Шлеттштадт. Он являлся выходцем из небогатой семьи. Крамер вступил в доминиканский орден в 1445 году. Потом обучался латыни, философии и теологии. Так, в 1479 году Генрих Крамер стал инквизитором. Начало карьеры инквизитора было ознаменовано его предложением ведения борьбы с ведьмами и колдовством. Желая очистить мир от ереси и еретиков, Крамер получает папскую буллу. Начались жестокие пытки людей. Во время борьбы Крамера с ведьмами погибло более 3000 человек. Кто же такие ведьмы?

Ведьма (с древнеславянского означает "ведать”, то есть знать) – это женщина, которая практикует магические ритуалы для достижения единой цели. Целью каждой ведьмы считалось дьяволопоклонничество. Магические ритуалы – это определенные действия или единичное действие, направленное на достижение поставленного результата при помощи сверхъестественных сил.

В древние времена люди, обладающих опасными знаниями, уважали, опасались и боялись. Ведь считалось, что такие женщины – ведьмы заключали договор с дьяволом, совершали обряды жертвоприношения на шабашах, совокуплялись с демонами и многие другие деяния. Ведьмами считались и такие женщины, которые занимались знахарством, а по сути, лечили травами. Такие суеверия привели дали всплеск массовым пыткам и казням, начиная с XV века и заканчивая XVII. Этот период времени получил своеобразное название "Охота на ведьм”. Предпосылкой к таким действиям стало написание двумя германскими инквизиторами в 1286 году трактата, называемого "Молот ведьм”. Написали этот трактат Генрих Крамер и Ян Шпренгер. По всей Европе бушевали страсти, связанные с уничтожением ведьм. К умениям ведьм относилось, помимо прочего, умение посылать град или засуху, уничтожать урожай, насылать болезни на животных и людей, порча продуктов и даже смерть.

Большинство людей ошибалось, считая ведьм преступниками. Судебное дело против ведьмы или группы ведьм открывалось только при наличии обвинений со стороны другого человека и подтверждении нанесения ему вреда. Одной из особенностей ведьм считалась их возможность всегда оставаться молодыми, иметь яркий темперамент и красивую внешность, может соблазнять мужчин, открывая во время полового акта демонические врата.

Различали два вида ведьм: ученые и прирожденные. Прирожденным ведьмам тайные знания и навыки давались от природы. Учеными ведьмами становились те, кто получал опыт у прирожденных ведьм. По своей сущности прирожденные ведьмы являются более добродушными по отношению к людям. Существовало мнение, что они могут помочь избавиться от действий ученых ведьм. Считают, что прирожденные ведьмы рождаются в том случае, если мать была ведьмой, если в семье рождалось семь девочек, если девушка была третьим представителем внебрачных отношений в своей семье, если беременная мать готовила праздничный ужин, если ребенок появлялся в семье, где умер член этого семейства. Считалось, что ученые ведьмы не могут исправлять сделанного ими деяния, в отличие от прирожденных ведьм.

Бытовало мнение, что ведьмы получают навыки у самого дьявола или его помощников в лице демонов. Или они учились у других ведьм своему искусству. Чтобы стать ведьмой, нужно было пройти обряд посвящения. В каждой культуре обряд инициации ведьмы был совершенно разный. Это могло быть питье зелья или отвара из трав, чтение молитвы наоборот, жертвоприношение, топтание иконы и многое другое. В древней мифологии бытовало мнение, будто ведьмы летают на метлах, собираются в определенном месте на шабаш для проведения своих ритуалов, сопровождающихся пением, танцами и бесстыдными действиями.

Чтобы распознать ведьму, проводились соответствующие испытания. Испытание водой встречается в самых различных документах: в писании Ману, кодексе царя Хаммурапи, древненемецком законодательстве. Основная идея такого испытания в том, что чистая стихия не может принять нечистую силу. Проводилось также испытание полетом. Проводилось оно путем предоставления метлы девушке, находящейся на очень высокой скале. Если она разбивалась при падении вниз, то она приобретала статус невинного человека, погибшего в борьбе с силами зла.

Против ведьм и их действий многие люди ранее использовали защитные обереги. Это могли быть предметы, изготовленные на церковный праздник. Бытовало мнение, что ведьмы любили полакомиться маком. Поэтому маком посыпали жилье, конюшню, хлев или другое помещение. Когда ведьма собирала каждую крупинку мака, у нее не оставалось времени на свои деяния. Также под входной коврик клали нож или кусок железа.

Таким образом, можно сделать вывод, что ведьмовство считали нормальным явлением, а их представителей уважали и почитали. Но с появлением книги Генриха Крамера "Молот ведьм” начались массовые насильственные действия в отношении ведьм. Началась охота за умными и красивыми женщинами, обладающими хоть какой – то долей навыков и знаний.