Во время строительства станции метро в греческих Фессалониках найдена христианская часовня конца IV — начала V века. Возможно, это старейший памятник данной религии в городе.

 

Часовня находится на месте более поздней базилики, которую пришлось разобрать. 

Напомним: Фессалоники — один важнейших центров распространения христианства. По преданию, апостол Павел основал здесь первую христианскую общину в 50-х годах новой эры. Город, один из крупнейших портов Эгеиды, словно бы находился на границе западного и восточного мира, тем паче что через него проходила крупная дорога Виа Эгнация, соединявшая Адриатику и Боспор. Приход новой азиатской религии в Фессалоники символизировал начало покорения Европы.

В частности обнаружен мозаичный пол с белым фоном, на котором в окружении ломоносов изображён феникс с ореолом и тринадцатью лучами. По бокам расположены птицы, семь из которых сохранились: две справа и пять слева. Археологи предполагают, что первоначально птиц было двенадцать (по числу апостолов), а феникс аллегорически представляет Христа. Подобный рисунок в Фессалониках ещё не встречался.

В V веке однокомнатную часовню превратили в большую базилику с колоннадой в нефе, мраморными панелями и фресками. В VII веке ей был причинён значительный ущерб, отремонтировать строение как следует не удалось, и в VIII–IX веках церковь была окончательно заброшена.

При строительстве метро был также обнаружен мраморный саркофаг римской эпохи, богато украшенный резьбой, основание которого, вероятно, служило тайником.