Башня высотой в один километр и диаметром 130 метров будет построена на границе штатов Новый Южный Уэльс и Виктория, Австралия. По сути "Солнечная башня" – это электростанция, работающая на солнце и воздухе. Мощность станции составит 200 МВт, она сможет снабжать экологически чистой энергией до 200 тыс. жилых домов. 

Эта гигантская башня будет производить электричество, используя для этого восходящие потоки воздуха, нагреваемого лучами солнца. Расположенная у подножия башни система, улавливающая солнечные лучи, будет нагревать окружающий воздух. Из-за разницы давлений, нагретый воздух устремиться вверх и начнет крутить расположенные в башне турбины электрогенераторов.

Хотя "Солнечная башня" является экологичным и безопасным источником энергии, при её низкой производительности, стоимость электричества получается слишком высокой.

Телескоп "Джеймс Уэбб" (James Webb)

В 2013 году планируется вывести на орбиту телескоп «Джеймс Уэбб» (James Webb Space Telescope-JWST), оснащенный 6,5-метровым складным зеркалом и ультралегкой оптикой. «Хаббл» по сравнению с ним –просто карлик: диаметр его главного зеркала всего лишь 2,4 м. Однако основное различие между «Хабблом» и JWST – вовсе не размер. Приборы «Хаббла» собирают информацию в инфракрасных лучах, в видимом свете и в ультрафиолете, а «Уэбб» будет работать лишь в инфракрасном диапазоне. Инфракрасные лучи лучше проходят сквозь облака космической пыли и позволяют наблюдать объекты, недоступные для наблюдения в видимых участках спектра.

Телескоп "Джеймс Уэбб" будет запущен на беспрецедентно высокую орбиту – около 1,5 миллиона километров (для сравнения: высота орбиты телескопа "Хаббл" составляет 500 км). Оттуда, защищенный от солнца огромным экраном, размером с теннисный корт, JWST будет изучать историю Вселенной, от момента Большого взрыва до рождения звезд и формирования галактик, в том числе, и нашей Солнечной системы.

Хранилище семян «Ссудного дня» на архипелаге Шпицберген

Известное как «Хранилище Ссудного дня» или «Ноев ковчег для семян», это огромное зернохранилище было создано для того, чтобы сохранить семена всех наиболее значимых растений Земли на случай будущих катастроф. На данный момент в хранилище находятся семена около 250 тысяч видов растений, однако рассчитано оно на четыре с половиной миллионов видов.

Инициатором проекта стала Норвегия, которой он обошёлся в 9,6 миллионов долларов. Хранилище расположено на архипелаге Шпицберген, в тысяче километров от Северного полюса на глубине 130 метров над уровнем моря, что исключает возможность его затопления при таянии арктических льдов и льдов Гренландии.

Образцы семян хранятся в трех больших комнатах размером 27 на 10 метров. Температура в зернохранилище поддерживается постоянная - минус 18 градусов по Цельсию. И даже в случае поломки холодильных установок, благодаря холодному северному климату, низкая температура будет поддерживаться естественным путем и не поднимется выше 3,5 градусов ниже нуля.

Лифт в космос

При помощи этой уникальной конструкции космонавты смогут добираться до орбиты Земли и доставлять туда грузы без помощи шаттлов. На сегодняшний день наиболее перспективной считается конструкция, состоящая из кабеля, по которому вверх-вниз движется грузовая платформа.

Пока инженеры пытаются разработать схему космического лифта, которую возможно было бы воплотить на практике, особо рьяные изобретатели уже пытаются реализовать свои «экспериментальные» проекты. К сожалению в конкурсе, организованном фондом X-Prize, поддерживающим «невероятные» научные проекты, ни один из предложенных проектов не смог удовлетворить всем требованиям: подъемник должен был поднять платформу по кабелю на высоту 50 метров за счет внешнего источника энергии (инфракрасное излучение, энергия Солнца, лазер и т д.), причем скорость движения платформы должна быть не менее одного метра в секунду.