Еще сто лет назад никто бы не усомнился, услышав рассказ о встрече с маленьким человечком - гномом или домовым, но сегодня подобные истории воспринимаются как небылицы или порождения разума человека с неуемной фантазией...

До недавнего времени ученые считали, что прообразом ибу-гого была макака, но несколько лет назад на эту роль появилась другая кандидатура. Во время раскопок в большой известняковой пещере Лиан-Буа в западной части острова Флорес исследователи обнаружили хорошо сохранившийся скелет древнего человека, чей рост едва достигал одного метра. Археологи Морвуд и Радьен Соджоно, участвовавшие в раскопках, привлекли к сотрудничеству своего коллегу Питера Брауна, который и окрестил найденного гоминида «хоббитом».

Эта находка всколыхнула научный мир. Наличие на островах карликовых форм животных было известно ученым и ранее. Этот факт объяснялся у животных необходимостью приспосабливаться к недостаточному количеству пищи, но подобный адаптационный механизм у человекоподобных существ был выявлен впервые.

Однако самые ожесточенные прения возникли по поводу размеров мозга и предполагаемых умственных способностей этих лилипутов. Скептики утверждают, что существа с такими «куриными» мозгами не могли создать такие искусно сделанные наконечники, шила и острия копий, какие были обнаружены на месте раскопок.

Свидетелей встреч с маленькими человечками ничуть не меньше, чем со знаменитым йети. В 1958 году австралийский путешественник Стив Хантер заметил вблизи селения Путао на бирмано-китайской границе нескольких небольших обезьянок, ринувшихся при виде него в глубь лесной чащи. Хантер пытался преследовать животных, но на него отовсюду посыпались дротики с каменными наконечниками, которые разбили его очки, объектив фотокамеры, продырявили одежду.

Прекратив преследование, он удовольствовался в качестве трофеев собранными на поле битвы дротиками, которые впоследствии демонстрировал на пресс-конференции. Также он утверждал, что сумел разглядеть одного из нападавших: это было существо ростом около 30 см в желтой головной повязке и фиолетовой набедренной.

Пигмеи Африки

После этого события вспомнили о находках сотрудника музея археологии и этнографии Гарвардского университета Френсиса Даттона. В 1948 году он обнаружил заброшенный город неподалеку от китайской границы.

К сожалению, большинство найденных им трофеев было утеряно, в том числе скелет взрослого мужчины ростом всего около 45 см, миниатюрные ножи, мотыги, горшки и другие предметы. До Бостона он сумел довезти лишь обломок крохотного кинжала и рисунок обнаруженного поселения. Возможно, именно поэтому его слова были восприняты скептически.

Еще более фантастичным выглядит рассказ советского летчика-истребителя Василия Егорова, который был сбит в 1945 году над территорией Монголии. Ему удалось катапультироваться и приземлиться в небольшой роще, где он и заснул неподалеку от ручья. Проснулся он с ощущением, что его связали. Это вполне соответствовало действительности: руки и ноги Василия были плотно затянуты полупрозрачным материалом. Вокруг него толпились маленькие существа, которых можно было бы принять за обезьян, если бы не одежда. Впоследствии он узнал, что это племя называло себя ханяньги. Самые высокие мужчины были ростом не более 45 см, а женщины едва достигали 40 см.

Измученному жаждой летчику лилипуты дали неизвестного горького питья, которое погрузило его в глубокий сон, а когда он проснулся, то почувствовал себя гораздо лучше, лишь немного болел затылок. Ощупав больное место, Василий обнаружил нашлепку из липкого материала, но не стал трогать, решив, что маленький народ не желает ему зла, а просто пытается подлечить его своими методами. С этого момента летчик почувствовал прочную привязанность к этим странным созданиям.

Однажды, когда он был на поверхности, началась гроза, молния ударила рядом с ним, и Егоров потерял ориентацию в пространстве. Через несколько суток его подобрали монгольские скотоводы и отвели к русским геологам, которые и переправили соотечественника на родину.

Кстати, в той же Воронежской области в селе Власовка Грибановского района археологами был обнаружен загадочный лабиринт, скрывавшийся в недрах кургана. Эта местность издавна славилась обилием магов и жрецов, а тут еще магический лабиринт, построенный, по расчетам ученых, людьми, рост которых не превышал 80 см, а вес 25 кг! В центре этого сооружения был найден череп человека со следами трепанации - правильное треугольное отверстие было явно искусственного происхождения, а гладкие края свидетельствовали, что операция была проведена на живом человеке, причем успешно. Пациент жил еще долгое время. Несмотря на такие интересные находки, до следующей экспедиции прошло еще 16 лет. Но в конце концов собралась команда энтузиастов, наметила несколько мест, где с большой вероятностью могут быть подземные сооружения, и начала раскопки небольшой возвышенности в лесном массиве.