Обнаружить столь быстрое и мелкое движение стало возможным благодаря использованию источника синхротронного излучения, получившего название "Совершенный источник фотонов". Поначалу никто не предполагал использовать его для биологических исследований, но однажды сотрудник лаборатории Ва-Кит Ли из любопытства поместил в пучок фотонов мертвого муравья. 

Его глазам предстала подробная картина устройства челюстей насекомого, и Ва-Кит Ли поделился своими наблюдениями с биологами из музея естественной истории. Постепенно методика была усовершенствована настолько, что позволила исследовать живых насекомых и прийти к выводу, что хитиновый панцирь является своего рода распределенным легким.