НАСА утверждает, что вероятность столкновения нашей планеты с Апофисом ничтожно мала. Русские ученые не соглашаются. В 2004 году сотрудники НАСА объявили о существовании риска столкновения нашей планеты с Апофисом – астероидом, сравнимым по своим размерам с двумя футбольными полями.

Предполагалось, что катастрофическое событие должно произойти в 2029 году. Впрочем, подсчитав вероятность такого сценария, ученые успокоились: шансы на то, что все действительно так и будет, в буквальном смысле ничтожны.

Менее утешительный прогноз недавно сделали российские эксперты: они утверждают, что Апофис, все же, может врезаться в Землю, правда, случится это несколько позже, а именно 13 апреля 2036 года. Поскольку и в этом случае речь идет лишь о возможном происшествии, вполне уместен вопрос: насколько велика опасность?

«Технически, они правы, в 2036 году существует вероятность (того, что Апофис столкнется с Землей), – утверждает Дональд Йоменс (Donald Yeomans) из НАСА. – Впрочем, эта вероятность составляет 1 к 250 000».
Российские ученые отталкиваются в своих подсчетах от крайне маловероятного события: согласно выдвинутому ими предположению, Апофис должен пролететь сквозь зону, которую можно описать как «гравитационную замочную скважину». Размеры этой «скважины» лишь немного превышают размеры самого астероида. Если же, проходя мимо нашей планеты в 2029 году, он, все же, попадет в эту зону, гравитационное воздействие Земли изменит траекторию движения Апофиса.

По мнению Йоменса, более реальным кажется следующих ход событий: в конце 2012– начале 2013 года, когда Апофис будет невдалеке от Земли, НАСА сможет детально изучить его и, в том случае, если окажется, что астероид действительно угрожает нам, траектория его движения будет изменена искусственным путем. Самый простой способ сделать это заключается в том, чтобы направить в небесное тело какой-нибудь космический аппарат. В частности, 4 июля 2005 года, после того, как зонд «Импактор» столкнулся с кометой Темпеля 1, траектория ее движения сместилась.