Исследователи из Торонто проанализировали статистику по прививкам и сердечно-сосудистым заболеваниям, которая велась с 1960-х годов, и обнаружили, что вакцинация заметно снижала риск смерти от проблем с сердцем. Тогда учёные провели дополнительную работу с участием более 3 тыс. человек, примерно половина из которых имела проблемы с сердцем. Часть людей получала вакцину от гриппа, часть — плацебо. Спустя год оказалось, что вакцина на 50% снижает вероятность острых сердечных приступов и инфарктов. Причём сердце и сосуды после вакцины работали лучше как у имевших с ними проблемы, так и у здоровых испытуемых. Хотя эти данные требуют дополнительных и более масштабных исследований, авторы считают, что «сердечно-сосудистые» плюсы от антигриппозной вакцины уже сейчас могли бы убедить в её необходимости тех, кто по каким-то причинам не утруждает себя прививками.

Исследователи из Саннибрука работали с пациентами, которым вживлялись кардиовертеры-дефибрилляторы — электрические имплантаты, контролирующие сердечный ритм и защищающие от аритмии. Было обнаружено, что, когда наступает сезон гриппа, возрастает и спрос на эти устройства. Учёные сравнили самочувствие 230 больных в возрасте 70–74 лет, большинство из которых за год до этого прививались от гриппа. Оказалось, что вакцинация даже годичной давности всё равно помогает сердцу. Невакцинированные пациенты чаще обращались с усилившейся аритмией к врачам, чтобы им поставили кардиовертер-дефибриллятор. Правда, разница между теми и другими была небольшой: за помощью обращались 10,6% из тех, кто получил прививку, против 13,7% непривитых. Так что здесь, как и в первом исследовании, для подтверждения результатов нужна статистика.

Учёные не берутся говорить, что за механизм лежит в основе такого действия противогриппозной вакцины. Однако можно предполагать, что появление патогена возбуждает воспалительную реакцию иммунитета, которая сказывается в том числе и на состоянии сердца и сосудов. Вакцина делает иммунный ответ более эффективным, снижает силу и продолжительность воспалительной реакции и тем самым ослабляет её давление на сердце.