Новая модель изменений ареала малярии, разработанная Эрин Мордекай и её коллегами из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре (США), сосредоточилась на риске роста числа заболеваний после первичного случая заражения в той или иной местности. Риск распространения такого рода, известный как R0 (или базисное число воспроизведения), является одним из ключевых для развития эпидемии того или иного заболевания. В долгосрочном масштабе, если R0 < 1, то инфекция вымрет. И наоборот.

Учёным удалось выяснить, что шанс на благополучное развитие взрослых особей малярийных комаров действительно растёт с температурой. Но не до 31˚C , как утверждали предыдущие модели, а лишь до 25 ˚C. Более того, хотя после 25 градусов наступает «плато» (развитие комаров не улучшается, но и не ухудшается), после 28-ми появление взрослой особи, наоборот, имеет меньшую вероятность. До такой степени, что, как только средняя температура превышает эту отметку, R0 становится меньше единицы — и инфекция исчезает.

Как утверждают авторы исследования, их анализ данных по заболеваниям малярией в различных странах Африки показывает достоверность модели: по мере увеличения средней температуры в ряде регионов континента малярия там пропадает даже без улучшений в медобслуживании.

Впрочем, нам с вами, жителям умеренного пояса, вряд ли доведётся увидеть средние температуры, превышающие 28 ˚C. Скорее стоит говорить о перемещении наиболее активных очагов развития малярии из Африки, где для её переносчиков станет слишком жарко, в более прохладные части мира.