Учёные из университетов в Дюссельдорфе (Германия) и Бристоле (Великобритания) в ходе компьютерного моделирования создали новый тип стекла, располагая атомы никель-фосфорного сплава таким способом, при котором они образовывали бы соответствующие полиэдры. При появлении последних текучесть, присущая жидкостям, исчезает, и вещество твердеет. Иными словами, обнаружено, что простым изменением структуры жидкость может быть легко превращена в стекло, без необходимости охлаждения.

Метод подразумевает проведение моделирования жидкостей, которое в данном случае было выполнено на суперкомпьютере BlueCrystal Бристольского университета. Несмотря на образование большого количества полиэдров (наличие ближнего порядка), в целом сохраняется довольно хаотическое, а не периодическое, как в кристаллах, расположение атомов. Всё это говорит об одном: полученная твёрдая фаза остаётся стеклом.

Таким образом, можно говорить о том, что структура контролирует то, будет ли вещество жидким или твёрдым, что, скорее всего, приведёт к созданию новых стёкол, таких как, например, металлические стекла, лёгкость и прочность которых обещают им самое светлое будущее практических применений. Другим примером могут быть халькогенидные стёкла, использующиеся при производстве компьютерной памяти и памяти с изменением фазового состояния.