Новый вид динозавра, названный Brontomerus mcintoshi или, буквально «громовые берда», был открыт в штате Юта, США. Необыкновенное название новый доисторический ящер получил благодаря чрезвычайно массивным бедренным костям и мощным мышцам. Ранее, эпитет «громовой» уже присуждался другому вымершему гиганту – «громовому ящеру» бронтозавру или, согласно современному определению, апатозавру.

Длинношеий Brontomerus mcintoshi, принадлежащий к группе зауроподов (той что, что и диплодоки и брахиозавры), мог использовать свои сильные лапы в сражениях с хищниками – дейнонихами и ютарапторами. К тому же, не исключено, что массивные конечности могли быть оружием самцов, вступающих в поединки во время брачных периодов.

Диплодок



Брахиозавр



Дейноних



Ютараптор

Также существует мнение, что крупные конечности свидетельствуют о склонности данного вида к длительным путешествиям по холмистой местности Юты в ранний меловой период (приблизительно 110 миллионов лет назад).

Новый вид, открытый международной британо-американской группой ученых, был описан в статье, недавно опубликованной в журнале Acta Palaeontologica Polonica. Останки взрослой особи и детеныша, позволившие идентифицировать Brontomerus mcintoshi были найдены в полуразрушенном карьере на востоке юты. Поскольку карьер часто подвергался разграблениям, исследователям из Sam Noble Museum пришлось в буквальном смысле спасать драгоценную находку.

По мнению палеонтологов, крупный Brontomerus mcintoshi является матерью, в то время как более мелкий образец – это ее детеныш. Очевидно, взрослый динозавр достигал 6 тонн (что примерно соответствует весу слона), и 14 метров в длину. В свою очередь, детеныш весил «всего» 200 килограммов, а по длине не превышал 4,5 метра.

Авторы исследования выделили новый вид на основе неполных скелетов – в распоряжении ученых оказались плечевые и бедренные кости, а также ребра, позвонки, и некоторые фрагменты, не поддающиеся идентификации. Форма и масса бедренных костей позволили судить о возможном размере мышц, которые когда-то к ним прикреплялись. Очевидно, мышцы ног у Brontomerus mcintoshi были самыми развитыми, среди всех зауроподов.