Праворукость — отчётливая человеческая характеристика: соотношение правшей и левшей составляет девять к одному. Когда это началось? Исследователи пытались выяснить это, изучая древние орудия труда, первобытное искусство и кости, но окончательный ответ так и не был получен.

 

Дэвид Фрейер из Канзасского университета (США) и его коллеги из Испании, Италии и Хорватии предложили воспользоваться следами на окаменевших передних зубах. По их мнению, они коррелируют с лево- или праворукостью и свидетельствуют о том, что латеральность возникла как минимум более 500 тыс. лет назад.

 

Анализ останков, которые принадлежат предкам европейских неандертальцев (испанская пещера Сима-де-лос-Уэсос), а также самим неандертальцам, показал, что 93,1% особей обладали праворукостью.

 

Отметки на зубах возникали, вероятно, случайным образом. Судя по их количеству, они накапливались постепенно и не были результатом какого-то одного акта. «Интерпретировать их как-то иначе, без связи с праворукостью затруднительно», — полагает г-н Фрейер.

 

Учёный указывает также на то, что его выводы могут оказаться полезными для историков языка. Дело в том, что языковые центры находятся в левом полушарии, которое контролирует правую сторону тела. Вероятно, именно развитие способности к речи стало немаловажным фактором праворукости.