В 2007 году группа г-на Ишикавы обнаружила, что основной причиной рецидивов лейкоза являются стволовые клетки, которые устойчивы к противораковым препаратам. Через три года учёные представили общественности результаты новых работ, в ходе которых на мышах исследовались два способа умерщвления лейкозных стволовых клеток. 

Удалось выяснить, что лейкозные стволовые клетки в костном мозге мышей, страдающих ОМЛ, не проходят клеточный цикл деления клетки и пролиферации. Это значит, что им действительно нипочём нынешние антираковые лекарства, воздействующие на обычные раковые клетки, которые делятся и растут высокими темпами.

Фумихико Ишикава попытался простимулировать к делению и пролиферации раковые стволовые клетки у «очеловеченных» мышей с помощью белка цитокина. Эксперимент удался: под действием цитокина в лейкозных стволовых клетках перезапустился клеточный цикл, что наконец-то сделало их уязвимыми к противораковым средствам. Впрочем, как с сожалением отмечает автор исследования, методика позволяет убить не все зловредные клетки; её эффективность зависит от пациента.

Исследователи также сравнили гены лейкозных стволовых клеток с нормальными кроветворными стволовыми клетками и установили, какие гены активизируются только в стволовых. Используя различные технологии, специалисты попробовали уменьшить гены до 25 молекул, которые выражены только в лейкозных стволовых клетках. В числе этих молекул те, что находятся на поверхности клеток, и ферменты, необходимые стволовым клеткам для функционирования и выживания. Учёные намерены разработать лекарства, которые будут объединяться с молекулами на поверхности лейкозных стволовых клеток или подавлять функции ферментов. Если такие препараты смогут убивать лейкозные стволовые клетки, можно будет говорить о полной победе над лейкемией.