По данным статистики, ионизирующее излучение вызывает перекос в рождаемости в пользу мальчиков. Источник излучения не играет принципиальной роли; это может быть атомная бомба, техногенная катастрофа или взбунтовавшийся «мирный атом» вроде фукусимского. Правда, механизм эффекта остаётся неясным.

 

Ионизирующее излучение не только вызывает лучевую болезнь и является причиной опасных мутаций, которые могут приводить к наследственным дефектам развития и онкологическим заболеваниям. Как показал анализ, проведённый учёными из Центра Гельмгольца в Мюнхене (ФРГ), оно оказывает долговременное влияние на половой состав человеческой популяции.

То, что радиоактивность влияет на репродуктивную функцию человека, известно давно, но при этом считалось, что облучение повышает вероятность рождения мальчика, если его воздействию подвергся отец, и девочки — если облучилась мать. Этот эффект проявляется довольно быстро, но исследователи из Центра Гельмгольца предприняли анализ более долгосрочной статистики. Данные о рождаемости они соотнесли с тремя источниками радиоактивного излучения: от испытаний атомного оружия в воздухе над территориями Западной Европы и США (до их запрещения в 1963 году), от выбросов радиоактивных частиц вследствие аварий и неполадок на атомных станциях Европы (главным источником тут является Чернобыльская АЭС) и от обычного, «штатного» ионизирующего излучения, производимого атомными установками, которые размещены в Швейцарии и Германии.

В статье, опубликованной в журнале Environmental Science and Pollution Research, немецкие учёные приводят следующие данные. Рождаемость младенцев мужского пола получила значительный перевес в Европе и США между 1964 и 1975 годами, уже после запрещения испытаний ядерного оружия, что объясняется, с их точки зрения, пролонгированным эффектом оставшейся от прошлых испытаний радиацией. То же самое наблюдалось в Европе в 1987 году, сразу после Чернобыльской катастрофы; в США никаких аномалий с рождаемостью не было, так как от США до Чернобыля всё же далековато. Наконец, среди тех, кто живет поблизости от атомных установок (в пределах 35-километровой зоны), наблюдается такой же перекос в сторону «мужской» рождаемости.

Остаётся неясным, что является причиной демографического дисбаланса: то ли увеличение числа младенцев мужского пола, то ли — уменьшение количества младенцев пола женского. Чтобы ответить на этот вопрос, понадобится более полная статистика, в частности, по случаям выкидышей, мертворождения и т. д. И уж тем более остаётся нет ответа на вопрос, за счёт каких биохимических и молекулярных событий мужской генотип получает такое преимущество...