Энди Шейнис, профессор астрономии Университета Висконсин — Мэдисон (США), создатель инструментов для гигантских телескопов и обладатель высокого риска развития меланомы, предложил использовать методы анализа света звёзд для оценки кожных пятен, которые могут стать злокачественными.

Сегодня клиницисты пользуются правилом ABCDE (asymmetry, border irregularity, color, diameter, evolving), то есть смотрят на асимметрию, нарушение границы, цвет, диаметр и развитие потенциально раковых родинок. «В большинстве случаев они даже не делают фотографии, — поражается г-н Шейнис. — Успех этого метода зависит лишь от подготовки и опыта дерматолога».

 

Примерно в то время, когда учёный был поставлен на учёт, он строил прибор для получения гиперспектральных изображений, который ныне установлен в гавайской обсерватории им. Кека. В нём используется достаточно недорогая и быстрая технология анализа спектра излучения в каждом пикселе и создания трехмерного «куба данных». С её помощью астрономы получают информацию о численности и составе небесных объектов, находящихся в миллионах и миллиардах световых лет от Земли.

Г-н Шейнис считает, что эту технологию можно сжать в устройство размером с фотоаппарат. Прототип, объединённый с микроскопом, уже построен и испытывается.

Прибор фиксирует трёхмерные изображения, учитывая от 90 до нескольких сотен длин световых волн. Метод быстрый, неинвазивный, недорогой. К тому же он даёт важную информацию об объёме родинок, то есть хирурги будут знать наверняка, где резать.

Жизнеспособность устройства выяснится после сравнения его показателей с результатами гистологического анализа тех же родинок.