Новое исследование поставило под сомнение традиционное представление о том, что астма является исключительно воспалительным состоянием.

«Хотя снижение воспаления дыхательных путей в результате вдыхания стероидов (традиционное лечение астмы) очень эффективно для большинства пациентов, оно не влияет на долгосрочное утолщение стенок дыхательных путей и рубцевание, происходящие в лёгких больных астмой, — говорит соавтор исследования Питер Ховарт из Саутгемптонского университета (Великобритания). — Реструктуризация дыхательных путей способна необратимо повлиять на функции лёгких. Мы показали, что эта проблема не обязательно зависит от воспаления. Это объясняет, почему стероиды не могут справиться со всеми аспектами астмы».

Учёные провели бронхиальную биопсию 48 пациентов до и через несколько дней после дыхательных тестов. Добровольцев разделили на четыре группы. У одной группы сужались дыхательные пути и временно индуцировалось воспаление. У второй — сужались без воспаления. У двух контрольных групп не индуцировалось сужение дыхательных путей.

Исследователи не обнаружили никакой существенной разницы в процессе реструктуризации дыхательных путей между первыми двумя группами, что и привело к вышеозначенным выводам.

«Необходимо не только противовоспалительное лечение, но и предотвращение реструктуризации дыхательных путей, — резюмирует Крис Грейндж, ведущий автор исследования. — Только в этом случае можно предотвратить последствия заболевания в долгосрочной перспективе. Астма в настоящее время поражает одного из пяти детей и одного из десяти взрослых в Великобритании, так что это очень серьёзное бремя».