Выше мы можем видеть снимки, полученные при помощи камеры HiRISE, установленной на Марсианский разведывательный спутник (Mars Reconnaissance Orbiter, MRO). Черное пятно, зияющее на поверхности красной планеты, находится в окрестностях горы Арсия – второго по высоте марсианского вулкана.

Очевидно, этот провал является естественно сформировавшимся входом в полую подземную камеру.

Необычное формирование было впервые замечено многоспектральным прибором THEMIS, являющимся частью оборудования орбитального аппарата «Марс Одиссей». Поскольку активное разрешение THEMIS составляет всего 20 метров на пиксель, был отправлен запрос на исследование пещеры при помощи более «зоркого» MRO – его камера HiRISE способна различать детали размером всего 30 сантиметров.

Представленное выше изображение является первым из серии полученных снимков. Среди специалистов НАСА данное формирование уже стало известно под кодовым именем «Jeanne».

Внутри пещеры невозможно различить абсолютно ничего. Очевидно, полая камера настолько обширна и глубока, что попадающие в нее лучи света не выходят наружу. В сущности, размеры этого подземного помещения могут стать известными лишь в том случае, если туда отправится экспедиция. Тем не менее, при помощи HiRISE можно получить некоторые предварительные данные: в ближайшее время ученые подсчитают, каковой должна быть глубина пещеры, чтобы ее содержимое нельзя было увидеть при помощи камеры на MRO.