С помощью космического инфракрасного телескопа «Спитцер» (Spitzer) астрономы сфотографировали туманность RCW 120, которая в инфракрасном диапазоне похожа на гигантский перстень с опаловым камнем в середине. Снимок туманности опубликован на сайте телескопа.

Эмиссионная туманность RCW 120 находится в нашей Галактике на расстоянии 4300 световых лет от Земли в созвездии Скорпиона. Туманность испускает интенсивное свечение в разных частях инфракрасного диапазона. Как считают астрономы, причина ионизации газа и пыли туманности кроется в находящейся в центре туманности крупной звезде. RCW 120 известна тем, что в ней находится зародыш гигантской звезды, которая в течение ближайших нескольких сотен тысяч лет, скорее всего, превратится в одну из самых больших и ярких звезд во Млечном Пути. Зародыш уже имеет массу, от 8 до 10 раз превышающую массу нашего Солнца, и до сих пор окружен веществом из газа и пыли массой около 2000 солнечных, которое идет на постройку звезды.