На прошедшей в Гарвард-Смитсоновском астрофизическом центре в Кембридже 218-й встрече Американского астрономического общества была представлена самая подробная на сегодняшний день трехмерная карта расположения близлежащих галактик.

Карта была создана в рамках проекта Two-Micron All-Sky Survey (2MASS) Redshift Survey (2MRS) («Изучение красного смещения и обзор неба на длине волны два микрона»), который длился ни много ни мало, целых десять лет. В своем исследовании ученые использовали два телескопа, которые находятся в разных полушариях Земли: первый установлен в Обсерватории им. Фреда Лоуренса Уиппла в Аризоне, а второй - в обсерватории «Серро-Тололо» в Чили. Подобное расположение позволило астрономам просканировать около 95 процентов видимого неба. А поскольку исследователи работали с приборами, которые «видят» космос в инфракрасном диапазоне, они смогли разглядеть множество объектов, не доступных для наблюдения в оптическом диапазоне плоскости Млечного Пути.

На представленную карту нанесено около 45 тысяч галактик, расположенных в радиусе 380 миллионов световых лет от Земли. Цветом кодируется соответствующее каждому из объектов красное смещение: от фиолетового цвета (точки, которые показывают близкие к Земле галактики) до красного (наиболее удаленные).

Новая карта позволит уточнить данные об уже известных сверхскоплениях, определенные участки которых ранее не попадали в поле зрения, а также оценить распределение темной материи, плотность которой должна повышаться в местах концентрации галактик.