Специалисты из Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, или JPL) представили новые снимки 530-километрового астероида Веста, выполненные находящимся на орбите вокруг него (на высоте 2,7 тысяч километров) космическим аппаратом Dawn («Рассвет»). Кроме того, создан двухминутный видеоролик облета Весты аппаратом.

Поверхность астероида Веста.

Одной из важных задач, стоявших перед учеными, было выяснение точной ориентации оси вращения Весты по отношению к небесной сфере. В результате обработки полученных данных специалисты определили широтно-долготную систему координат, проведя нулевой меридиан через небольшой 500-метровый кратер, который был назван Клаудиа. Стоит отметить, что название кратера выбрано не случайно: все кратеры на астероиде будут именоваться в честь весталок, жриц богини Весты, а прочие объекты получат названия городов и праздников соответствующей эпохи.