С надеждой оценивая внушительные количества ценных минеральных ресурсов, скопившиеся на Луне, готовя далеко идущие планы, коммерсантам пора присмотреться к юридической стороне дела: кому принадлежат эти ресурсы и законна ли их добыча?

Небольшие роботизированные платформы размерами с газонокосилку смогут приготовить посадочную площадку перед прибытием крупных кораблей, которые займутся возведением постоянной базы. Выложенный ими полукруглый вал защитит аппаратуру от пыли, поднимаемой посадочными модулями.

На сегодня основным правовым актом, регулирующим деятельность в космосе, остается международный Договор о космосе 1967 г., который поддерживают более сотни стран мира. Вместе с тем, вопросы освоения Луны регулирует отдельное Соглашение о деятельности государств на Луне и других небесных телах, к которому, однако, присоединились лишь несколько стран, ни одна из которых не входит в клуб развитых космических держав. Эти договоры оставляют массу вопросов, касающихся коммерческого использования ресурсов Луны и других объектов. По мнению специалиста в области космического права Тимоти Нельсон (Timothy Nelson), юридические неясности делают разработку ископаемых Луны «промежуточной зоной», что при необходимости колоссальных финансовых вложений в подобные проекты создает риск, делающий его практически нереализуемым.

Сегодня нам известно, что Луна скрывает внушительные запасы водного льда, особенно внушительные в районах полюсов, в вечной тени местных глубоких кратеров (читайте: «Лунный океан»). Здесь лед способен сохраняться нетронутым миллиардами лет, высокой чистоты и легкодоступный для добычи.

Специалисты уже всерьез присматриваются к нему – изо льда можно получать не только воду и кислород для будущих лунных колонистов и их парниковых грядок, но и кислород, и водород для получения ракетного топлива. Некоторые планы включают выработку топлива на лунных фабриках и доставку его на околоземную орбиту для продажи операторам кораблей, отправляющихся в космос – дальше, к освоению новых пределов Солнечной системы. Ко всему прочему, доставка компонентов топлива с Луны с ее гравитацией, вшестеро меньше Земной, будет намного более выгодной, чем с поверхности нашей планеты.

Планы эти совершенно серьезно рассматривают некоторые бизнесмены. Так, компания Shackleton Energy, в которой работает упомянутый выше Тимоти Нельсон, планирует начать продажи ракетного топлива прямо на орбите уже в 2020 г. Разумеется, что с особым интересом такие бизнесмены раздумывают о перспективах использования лунных ресурсов. Что же говорит о такой возможности закон?

Формально, никаких запрещений на этот счет не существует, так что добыча будет совершенно легальной. Договор о космосе 1967 г. запрещает лишь провозглашение суверенитета той или иной страны над космическими объектами, выведение в космос ядерного вооружения и требует «джентельменского» поведения от всех участников. Кроме того, он возлагает ответственность за космическую деятельность негосударственных структур на государства, к юрисдикции которых эти структуры относятся. Но никаких запрещений на добычу и коммерческую продажу минеральных ресурсов в договоре не прописано. А раз не запрещено – то можно.

«Честно говоря, я никогда не слышал, чтобы кто-то оспаривал юридическую возможность добычи минеральных ресурсов Луны», - добавляет еще один законник, Уэйн Уайт (Wayne White), тоже обслуживающий аэрокосмическую индустрию. Он сравнивает разработку ресурсов Луны с ловлей рыбы в открытом море, за пределами шельфов и национальных границ. «Вы не можете присвоить территорию открытого моря, но там можно вести ловлю рыбы», - говорит Уайт.

Словом, получается, что никаких запрещений на добычу лунных ресурсов в современном международном законодательстве нет. Оно как бы вообще не замечает этой возможности – казалось бы, и отлично? Но есть у этой медали и обратная сторона: непроработанность законодательства делает сомнительным вопрос о принадлежности добытых материалов. И в момент их продажи это может вызвать некоторые сложности.

«После того, как вы вложили миллиарды долларов в ультрасложное предприятие, вы вряд ли захотите рисковать этими инвестициями, когда кто-нибудь имеет возможность просто обдурить вас, или усложнить вашу работу, пользуясь несовершенством законов», - говорит Тимоти Нельсон. «Если б я был юристом компании, рассматривающей подобное вложение, я бы посоветовал отказаться от него, пока не будут прояснены все юридические вопросы», - добавляет Уэйн Уайт. «В идеале, - считает он, - хотелось бы получить законы, описывающие права собственности, добычи и продажи ресурсов, хотя бы потому, что некоторые понятия и положения для этих трех областей пересекаются и обусловливают друг друга».

Многие специалисты соглашаются с тем, что несовершенство «космического законодательства» вскоре может стать серьезным ограничением для освоения околоземного пространства, включая Луну. И если пока предприимчивые люди, пользуясь юридическими лазейками, организуют продажу участков на спутнике, то что будет потом? И не предъявят ли «владельцы» таких участков претензии на право разработки находящихся в них ресурсов? А если предъявят, то какие найдутся правовые механизмы разрешения подобных споров? Юристы, за работу!