Новая комета, открытая российским астрономом-любителем Артемом Новичонком из Петрозаводска, появилась на небосклоне. Как стало известно, студент Петрозаводского университета нашел комету, не глядя в небо. Он просто рассматривал снимки, сделанные в сентябре 40-сантиметровым телескопом "Джигит” автоматизированной астрономической станции, расположенной в Кабардино-Балкарии.

Открытие стало событием после того, как его подтвердили профессиональные астрономы. В частности, комету обнаружил при наблюдении неба при помощи телескопа британский астроном Ник Хоуз и еще два американских астронома. Лишь после этого Международный астрономический союз признал небесное тело. Ему был официально присвоен индекс и название по фамилии первооткрывателя — P/2011 R3 (Novichonok). Комета Новичонок располагается в созвездии Кита и имеет 19-звездную величину, то есть находится от Земли на очень приличном расстоянии.