Однако исследовательская группа г-на Галичера резонно указывает на то, что инфракрасная «невидимость» может быть обусловлена огромным обломочным кольцом — вроде того, что мы наблюдаем у Сатурна, только более массивного. Другой причиной, которая не позволяет нам увидеть планету в ИК-диапазоне, может быть недавнее столкновение на её орбите двух крупных объектов, подобных астероидам Солнечной системы. При размерах от 50 км они создали мощный осколочный пояс, достаточный для маскировки планеты. Что касается колебаний в видимости планеты в оптическом диапазоне, то астрономы приписывают их недостаточной аккуратности команды первооткрывателей Фомальгаута b, что работала со снимками «Хаббла». Собственное исследование фотографий 2004–2006 годов и снимков за 2010-й не показало таких колебаний, подчёркивают учёные.

Увы, пока свойства планеты остаются неясными, так как пыль и газ затрудняют наблюдения. Кажется, от двух земных масс до одной массы Юпитера. Да, ограничения, накладываемые новым исследованием, слишком широки.

Есть и другая проблема. Хотя мы знаем очень мало экзопланет вокруг ярких и массивных белых звёзд (Фомальгаут в 16 раз превышает по светимости Солнце), совершенно ясно, что Фомальгаут b чрезвычайно удалён от светила — что-то около 110 а. е. (вдвое с лишним дальше, чем Плутон от Солнца). Пока ни одна теория планетообразования не предлагает внятного объяснения таким объектам, равно как и огромному газопылевому диску вокруг Фомальгаута. Очевидно, чтобы сделать это, нужны новые модели.