В далеких 1930-х, когда не было никаких современных технологий, жил швейцарский ученый и инженер Огюст Пикар, вместе со своим сыном он разработал проект батискафа для погружения в марианскую впадину. Вместе они опустились на глубину в три километра, затем дальнейшее покорение рекордов перешло сыну, 5 и 7 километров и - самая глубокая часть Мирового океана - больше 11 километров.

Вскоре американцы купили этот батискаф у исследователей. В 1960 году Жаком Пикаром и американцем Дональдом Уолшем был установлен рекорд погружения. В 8.23 утра 23 января начал долгий путь. Через полчаса, на глубине 170 метров, батискаф пошел ровнее, а перед этим он четыре раза подскакивал, раскачиваемый внутренними волнами. Давление на корпус росло лавинообразно и на глубине 7 тысяч метров достигло 700 килограммов на квадратный сантиметр!

В 12.56 эхолот показал дно. До него оставались считанные метры. Оставшиеся минуты изводили. Наконец. Пикар и Уолш почувствовали толчок о дно. Батискаф уже не двигался. Люди еще не верили, что путешествие длившееся почти 6 часов, закончено. Манометры показывали давление 1156 атмосфер. Несомненно батискаф находился в самой глубокой точке котловины Челленджер!