На раскопках в Эль-Теуле, что в мексиканском штате Сакатекас, на полутораметровой глубине обнаружена древняя статуя игрока в мяч, относящаяся к 900–1000 годам. Похожее изваяние было найдено там же в конце прошлого года. Специалисты считают, что речь может идти о божественных близнецах, упомянутых в книге «Пополь-Вух», священном писании майя.

 

Находка представляет собой почти целую цилиндрическую фигуру высотой 175 см и 56 см в диаметре. В древности она украшала площадку для игры в мяч. После обрушения одной из стен «стадиона» скульптура упала, отмечают участники экспедиции Петер Хименес и Лаура Солар. Возможно, это и привело к тому, что статуя лишилась головы. Удалось обнаружить только фрагмент одного уха.

Эль-Теуль, расположенный на одноимённом холме неподалёку от города Теуль-де-Гонсалес-Ортега, был одним из немногих поселений в Америке, которые существовали непрерывно с 200 года до н. э. до испанского завоевания первой половины XVI века. Он служил по преимуществу церемониальным центром кашканов — полукочевой группы, оказавшей яростное сопротивление конкистадорам и почти победившей их в Миштонской войне 1540–1542 годов.

Руководитель раскопок Луис Мартинес Мендес из Национального института антропологии и истории отмечает, что две статуи игроков в мяч — уникальная находка для Мезоамерики. На сюжет «Пополь-Вуха» намекает то обстоятельство, что один из монолитов был изготовлен безголовым. Священная книга рассказывает о братьях по имени Хун-Ахпу и Шбаланке, одному из которых отрубили голову.

Детальная карта, составленная в середине XIX века немецким геодезистом Карлом де Бергесом, свидетельствует о наличии нескольких доколумбовых строений в Эль-Теуле. Площадка для игры в мяч — одна из них. Скульптуры занимали все четыре её угла. Уже найдены фрагменты одной из двух оставшихся статуй — вероятно, часть плеча изваяния.

Раскопками пока не охвачено 15% площадки, общий размер которой — 24 на 44 м. Её планируется открыть для публики в 2012 году.