Карл Липо из Университета штата Калифорния и Терри Хант из Гавайского университета (США) написали книгу, в которой подвергли сомнению традиционный взгляд на историю острова Пасхи.

В пасхальное воскресенье 1722 года голландская экспедиция обнаружила остров, который местные жители называли Рапа-Нуи. Первооткрывателей, как и всех остальных, потряс контраст между практически голыми туземцами с примитивной культурой и гигантскими статуями — моаи. Сегодня считается, что последние были созданы более развитой цивилизацией, насчитывавшей 15 тыс. человек: одни добывали и обрабатывали камень, третьи занимались изготовлением верёвок и прочих приспособлений для транспортировки, а третьи кормили всю эту ораву.

На острове господствовало подсечно-огневое земледелие. После того, как была срублена последняя пальма, наступила экологическая катастрофа, повлекшая за собой гражданскую войну и людоедство.

 

Ревизионисты утверждают, что никакой древней цивилизации на острове Пасхи не существовало. По их мнению, местное население было уничтожено не до, а после прихода европейцев — в результате эпидемии венерических заболеваний, туберкулёза, дизентерии и проказы, а также рабства и притеснений. К 1877 году от трёх тысяч человек, встречавших голландцев, в живых осталось только 111.

В книге «Статуи, которые ходили: Разгадка тайны острова Пасхи» (The Statues that Walked: Unravelling the Mystery of Easter Island) учёные доказывают, что полинезийские колонисты прибыли на остров только в 1200 году — на 800 лет позже, чем принято считать. Леса были сразу же уничтожены, причём не только из-за подсечно-огневого земледелия, но и крыс, которых переселенцы привезли с собой: крысы питались пальмовыми семенами и быстро размножались.

Исследователи утверждают, что обезлесение не могло привести к экологической катастрофе: Рапа-Нуи никогда не был тропическим раем. Это старый вулканический остров, с поверхности которого практически все питательные вещества были уже смыты. Сжигание гигантских пальм на какой-то время помогло, а потом поселенцам пришлось обратиться к другой технологии: они вкапывали в бедную почву камни из вулканической породы — это её обогащало, а также снижало эрозию.

В целом складывается такая картина: люди, приветствовавшие голландцев, и те, что создали моаи, — это один и тот же народ, одна и та же цивилизация. Если бы статуи доставили из карьера на берег раньше, они бы очень сильно выветрились.

Критики не дремлют. «Эти выскочки полностью игнорируют местный фольклор, — отмечают британские археологи Пол Бан и Джон Фенли, который готовят третье издание своей работы «Загадки острова Пасхи» (The Enigmas of Easter Island). — Если не было гражданской войны, зачем туземцы сбивали статуям носы и подвергали их поруганию?»