Ученые обнаружили пресс для давления винограда, чаны для брожения и даже чашку и ковши для питья, чей возраст составляет около 6.000 лет. Все это было найдено в пещерном комплексе в горах Армении международной группой исследователей.

Хотя существуют свидетельства винопития и в более ранние времена, нынешняя находка - самый ранний пример полного производства вина, отмечает Григорий Арешьян из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе, один из руководителей раскопок.

Результаты работы археологов, которые будут представлены во вторник в Национальном географическом обществе, публикует онлайновое издание журнала "Археология".

Такие большие масштабы производства вина свидетельствуют о том, что евразийский виноград уже был окультурен, отмечает Патрик Макговерн, научный директор биомолекулярной археологической лаборатории университета Пенсильвании. Он же является автором книги "Откупори прошлое: поиски вина, пива и других алкогольных напитков".

Кстати, в том же районе Армении ранее нашли самые старые из известных образцов кожаной обуви, возраст которой составлял не менее 5.500 лет. Об этом открытии в районе, известном как Арени-1, археологи сообщили летом прошлого года.

По словам археологов, в пещере-винодельне был мелководный бассейн, в поперечнике достигающий около метра, который был расположен так, чтобы его содержимое сливалось в глубокий чан.

Бассейны могли служить давильней, где люди топтали виноград ногами. Этот метод, как отмечает Арешьян, был традиционным на протяжении веков.

Ученые также обнаружили виноградные косточки, остатки отжатого винограда и десятки высушенных виноградных лоз. Семена относились к сорту винограда Vitis Vinifera Vinifera, который до сих пор используется для производства вина.

Самые ранние из сопоставимых остатков такого же вина были найдены в гробнице древнеегипетского фараона Скорпиона I, который был похоронен 5.100 лет назад.

Поскольку объект виноделия находился в окружении могил, исследователи предполагают, что вино, возможно, предназначалось для церемоний погребения.

Даже в равнинных регионах, таких как Древний Египет, где безраздельно властвовало пиво, специальные вина из дельты Нила служили чем-то вроде погребальных подношений. Кроме того, огромное количество вина потреблялось на больших царских и религиозные праздниках.

Макговерн отмечает, что подобные же чаны для давки винограда и чаны для хранения вина были обнаружены в районе Средиземноморья.

"Винная культура", в том числе культивирование евразийского винограда, впервые была сосредоточена в горных районах вокруг Армении, лишь потом она перебралась на юг.