На севере Германии обнаружены два артиллерийских снаряда, относящиеся к XVII веку. Находка свидетельствует о том, что разрывные пушечные ядра появились раньше, чем считалось.

 

Ценой упорного труда и строгой преданности Богу Кристоф Бернхард фон Гален (1606–1678) дослужился до князя-епископа. Он также любил общаться с генералами и подтверждать слова Иисуса порохом. Современники прозвали его Берндом-бомбардиром. Гнев этого католического оружейного фанатика из Мюнстера ощутили на себе свободолюбивые голландцы. В 1672 году фон Гален отправил на север тяжёлые мортиры, стрелявшие ядрами, которые были набиты порохом и имели сложную систему зажигания. Снаряды взрывались, достигая цели. Весили такие ядра порой 70 кг. Некоторые из них попадали в воду и гасли.

 

Почти 350 лет спустя одна из подобных неразорвавшихся бомб была обнаружена в болотах Восточной Фрисландии — прибрежном районе на северо-западе современной Германии. Археологи нашли её во время раскопок крепости Дилер-Шанце, построенной в 1580 году неподалёку от города Диле. Снаряд представляет собой шар, отлитый из железа, со стенками около 5 см толщиной. В нём сохранились запал и примерно 7 кг пороха. Это очень важная находка, считает Фолькер Шмидтхен, специалист по боеприпасам и автор нескольких книг по военной истории.

В прошлом году там же вышла на поверхность ещё одна такая бомба. Исследования показали, что солдаты фон Галена разбили во фризской крепости лагерь. Найдены сломанная курительная трубка, сапоги, ржавые гранаты, а также остатки разорвавшегося снаряда.

Руководитель раскопок Андреас Хюзер уверен, что обе находки принадлежали арсеналу фон Галена. Князь-епископ действительно штурмовал крепость с 25-тысячной армией. Источники сообщают, что во время нападения на голландскую провинцию Гронинген ядра сыпались градом.

Первые сведения об использовании пороха для запуска в воздух каменных ядер относятся к 1326 году. Масса самого тяжёлого снаряда, использованного для разрушения укреплений, составляла 697 кг. Вскоре начались эксперименты — стреляли дробью, гвоздями, металлоломом.

История подлинных артиллерийских снарядов — таких, какими мы знаем их сейчас, — началась много позже, около 1450 года, когда внутрь стали закладывать порох. Стрелять такими бомбами было очень сложно: канонир должен был поджечь запал и быстро выстрелить, пока снаряд не разнёс собственную пушку. Траекторию полёта рассчитывали с помощью квадранта и часто ошибались, так что фитиль прогорал, и бомба взрывалась высоко в воздухе. Даже во время Гражданской войны в США обе стороны предпочитали пользоваться цельнометаллическими ядрами.

Епископ фон Гален, этакий доктор Стрейнджлав католицизма, судя по находкам, сильно опередил своё время. Обнаруженные снаряды имеют отверстие, в которое вставлен деревянный запал. С ним соединена сеть, изготовленная из толстых верёвок. Ядро покрыто битумом и завёрнуто в грубую ткань. Это свидетельствует о том, что снаряд самостоятельно загорался в момент выстрела и взрывался тогда, когда попадал в цель.

И действительно, сохранилось изображение фон Галена на фоне горящих гранат.