До настоящего времени среди ученых не прекращаются многочисленные диспуты относительно природы шаровой молнии. Из цветов, присущих этому редкому явлению природы, в основных обзорах, где обозначен этот параметр, чаще всего упоминается красный и оранжевый. Зеленый цвет отмечается относительно редко, поэтому всегда остаются сомнения о природе наблюдаемых объектов. 

Австралийский астрофизик Стефан Хьюз (Stephen Hughes) опубликовал в журнале Лондонского королевского общества статью, где попытался установить взаимосвязь между загадочными зелеными объектами, о которых часто сообщают очевидцы, шаровыми молниями, НЛО и метеорами. 

Например, в Беларуси такие шары наблюдались зимой 1990 и 1993 года в Минске. В Австралии самый известный пример произошел 16 мая 2006 года в небе над Брисбеном. Над городом тогда появились три отдельных ярких метеора. Одновременно с этим было видно, как через близлежащие горы перекатывался некий ярко-зеленый объект. Это подтолкнуло Стефана Хьюза провести он-лайн опрос, который показал, что более 100 человек, разбросанных по 600-километровой полосе вдоль восточного побережья Австралии, сообщили, что тоже видели некие огненные шары. Похожие шары видели в Нью-Мексико (США) в 1933 году и других регионах планеты.

На основании собранных им данных, ученый предположил, что маленькие зеленые шарики – все же не отпрыски внеземных космических аппаратов, а явление сродни шаровой молнии, возникающей при пролете электрофонных болидов. Согласно теории Хьюза, явление в небе над Брисбеном и над горами могло произойти после того, как между атмосферой и землей сформировался достаточный электромагнитный потенциал. 16 мая 2006 года предположительно обломки кометы Швассмана-Вахмана ионизировали атмосферный газ, создав канал, который, достигнув земли, сформировал плазменные шары специфического зеленого цвета.

"Если помножить необъяснимое атмосферное явление, которое может быть электромагнитной природы, на человеческую психологию и желание человека увидеть что-нибудь конкретное, то всем этим можно объяснить множество упоминаний НЛО", - добавляет Хьюз.