Согласно легенде, "Летучий голландец” – это корабль-призрак, который обречен плавать в океане и никогда не сможет вернуться домой. Летучий голландец окутывает призрачный свет, утверждают очевидцы. Так же в легенде говориться, что если Летучему голландцу удается наладить связь с другим кораблем, то его экипаж будет просить отправить сообщения на сушу или давно умершим людям. Увидеть же это призрачное судно считается знамением судьбы.

Давным-давно жил некий капитан Виллем Ван дер Декен, у которого был свой корабль. На своей родине, в Тернойцене, он был известен как бесстрашный человек. Путешествовал он много, и во время одного из плаваний, в далеком 1676 году он исчез.

Одно из первых зарегистрированных наблюдений выпало на долю капитана и команды британского корабля в 1835 году. Согласно записям, команда увидела приближавшийся к ним призрачный корабль, "окутанный” бурей. Он был настолько близко, что команда начала беспокоиться о возможном столкновении. Но внезапно корабль-призрак исчез.

"Где-то в 0.15 ночи я заметил загадочное свечение с левого борта, впереди по ходу. Луны не было, было слишком облачно. Стояла кромешная тьма. Корабль удалось более-менее детально рассмотреть с помощью корабельного телескопа и биноклей – светящиеся очертания, две мачты, светящиеся пустые реи. Вместо парусов между мачтами была видна легкая светящаяся дымка. Это были далеко не навигационные огни. Двигалось судно в нашем направлении, но когда между кораблями осталось около полумили, загадочный корабль исчез. Зрелище это наблюдали четыре человека: я сам, рулевой, один из стажеров и второй помощник. Никогда не забуду испуганный крик второго помощника: "О Боже, это же корабль-призрак!”"